El Congreso Botánico Internacional de Madrid aprobó la eliminación del término «caffra» en nombres científicos de plantas, hongos y algas debido a su connotación racial.
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En una decisión histórica para el mundo de la botánica, 200 especies de plantas, hongos y algas cambiarán su nombre científico al considerarse «plantas racistas». El término «caffra», utilizado en el nombre científico de muchas especies, será eliminado por sus connotaciones ofensivas.
El 18 de julio, con 351 votos a favor y 205 en contra, se aprobó esta medida en el Congreso Botánico Internacional celebrado en Madrid. La implementación de los nuevos nombres comenzará en 2026. Pero, ¿por qué se consideran ofensivas estas especies?
El problema radica en la terminología empleada hace décadas. Por ejemplo, el nombre científico del árbol de coral, Erythrina caffra, contiene el término «caffra», un insulto racial utilizado contra las personas negras en el sur de África.
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El proyecto fue presentado por Gideon Smith, taxónomo de plantas de la Universidad Nelson Mandela (NMU) en Gqeberha, Sudáfrica, y la taxónoma de la NMU, Estrela Figueiredo. Tras una votación exitosa, lograron cambiar la terminación de más de 200 especies. Los expertos ahora buscan reemplazar el término por derivados de «afr», en reconocimiento a las personas de África.
Aunque la votación entre los botánicos fue tensa, ya que implicaba un cambio histórico en el nombramiento de plantas, la decisión fue respaldada por muchos. Alina Freire-Fierro, botánica de la Universidad Técnica de Cotopaxi en Latacunga, señaló que aunque el cambio es positivo, podría causar confusión y problemas en varios campos además de la botánica.
Para mitigar futuros problemas, se decidió crear un comité especializado que evaluará el nombre de las plantas y nombrará futuras especies de manera ética y responsable. Este comité podrá rechazar nombres ofensivos asignados después de 2026. Además, se aprobó un cambio adicional que enfocará en los nombres de plantas que honran a personas beneficiadas del comercio transatlántico de esclavos. Kevin Thiele, taxónomo de plantas en la Universidad Nacional de Australia en Canberra, propuso esta enmienda que fue aceptada en una versión moderada.
Fuente: EcoNews
Foto: Wikipedia
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