Las autoridades del estado de Kerala, en India, emitieron una alerta después de que un adolescente de 14 años muriera a causa del virus Nipah. Según informó la ministra de Salud de Kerala, Veena George, el menor, originario de la ciudad de Pandikkad, falleció este domingo, apenas un día después de que se confirmara su infección.
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Unas 60 personas que estuvieron en contacto con el joven fueron identificadas como de alto riesgo y se encuentran aisladas y bajo observación.
La ministra George, en declaraciones reproducidas por la BBC, pidió a la población que utilicen máscaras en zonas públicas y eviten visitar personas en hospitales para prevenir la transmisión del virus.
La infección por el virus Nipah es considerada una «enfermedad zoonótica», es decir, que se transmite de animales a humanos. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), los murciélagos frugívoros y los cerdos son los principales transmisores del virus.
El virus Nipah también puede transmitirse a través de alimentos contaminados y por contacto directo con una persona infectada. Expertos señalan que partes de Kerala son especialmente vulnerables a esta enfermedad debido a la rápida urbanización y la pérdida de árboles, lo que crea condiciones ideales para la aparición de virus zoonóticos.
La OMS describe la infección por Nipah como una enfermedad que puede variar desde asintomática hasta causar síntomas graves como encefalitis letal. Los primeros signos de infección suelen ser similares a los de la gripe, incluyendo fiebre, cefaleas, mialgias, vómitos y dolor de garganta.
En casos más graves, los síntomas pueden progresar a mareos, somnolencia, alteración de la consciencia y signos neurológicos de encefalitis aguda, pudiendo llevar al coma en 24 a 48 horas.
El período de incubación del virus Nipah oscila entre 4 y 14 días, aunque se registraron períodos de incubación de hasta 45 días. La OMS indica que, aunque la mayoría de las personas que sobreviven a la encefalitis aguda se recuperan por completo, aproximadamente el 20% de los pacientes pueden presentar secuelas neurológicas residuales, como convulsiones y cambios de personalidad.
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Además, un pequeño número de personas que se recuperan pueden recaer o desarrollar encefalitis de aparición tardía.
Fuente: Noticias Argentinas.
Foto: Diario El Norte.
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