Investigadores del CSIC han identificado 14 nuevos casos de gripe aviar altamente patogénica en la Antártida, lo que revela una preocupante expansión del virus en la región.
La gripe aviar altamente patogénica (HPAI) ha alcanzado niveles alarmantes en la Antártida, donde se ha convertido en una verdadera «plaga» que amenaza la fauna local. Un equipo de investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), en colaboración con un proyecto internacional, ha confirmado la presencia del virus en 14 nuevos animales, lo que indica una propagación significativa del patógeno en el norte de la península antártica.
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Los científicos del Centro de Biología Molecular Severo Ochoa (CBMSO) del CSIC ya habían identificado anteriormente el virus en skuas y un elefante marino en la región. Ahora, tras el reanálisis de muestras recogidas durante la Expedición Australis, se han confirmado nuevos casos en pingüinos, palomas antárticas y lobos marinos. Este hallazgo representa una seria amenaza para la conservación de la fauna salvaje en la región.
El equipo del CSIC, liderado por Antonio Alcamí, presentó estos preocupantes resultados en la conferencia internacional Scientific Committee on Antarctic Research (SCAR), celebrada en Chile. Durante su intervención, los investigadores destacaron la importancia de este descubrimiento, que sugiere que el virus ha causado una mortalidad significativa en colonias de pingüinos, especialmente en la isla Heroína, donde se encontraron más de 500 cadáveres de pingüinos de Adelia.
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Desde su llegada a la Antártida en febrero de 2024, el virus H5N1 ha mostrado una preocupante capacidad de propagación entre diferentes especies animales, lo que podría tener efectos devastadores en los próximos meses. Según los expertos, el próximo verano austral podría ser testigo de un aumento en la mortalidad de especies clave como los pingüinos, lo que pone en riesgo la biodiversidad y los ecosistemas antárticos.
Fuente: ECO NOTICIAS
Foto: El DiarioAR
