Con motivo del Día Mundial del Pangolín, organizaciones conservacionistas advierten sobre el impacto del comercio ilegal que amenaza a esta especie presente en África y Asia.
Los pangolines, conocidos como osos hormigueros escamados, encabezan la lista de los mamíferos más traficados a nivel global. En la antesala del Día Mundial del Pangolín, especialistas volvieron a señalar la magnitud del comercio ilegal que afecta a esta especie, cuya caza se concentra principalmente en países de África y Asia.
Según datos de CITES, más de medio millón de pangolines o productos derivados fueron incautados en operativos contra el tráfico ilegal entre 2016 y 2024. Esta cifra posiciona a estos animales por encima de cualquier otro mamífero en volumen de contrabando vinculado a fauna silvestre.
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El Fondo Mundial para la Naturaleza estima que más de un millón de ejemplares fueron capturados en estado silvestre durante la última década, incluyendo aquellos casos que no fueron detectados por las autoridades. Los expertos advierten que la presión sostenida pone en riesgo la supervivencia de varias especies de pangolines.
La principal motivación del comercio ilegal son sus escamas, compuestas de queratina, la misma proteína presente en el cabello y las uñas humanas. En algunos mercados de Asia, especialmente en China, existe la creencia —sin respaldo científico— de que estas escamas poseen propiedades medicinales, lo que alimenta la demanda. Además, en determinadas regiones la carne del animal es considerada un manjar.
Conservacionistas insisten en reforzar los controles fronterizos, endurecer las sanciones y promover campañas de concientización para reducir la demanda. La protección de los pangolines se ha convertido en un símbolo de la lucha global contra el tráfico de especies, una de las principales amenazas para la biodiversidad mundial.
Con información de AP.
