Imagen: DESI Legacy Imaging Surveys.
El proyecto DESI Legacy Imaging Surveys tardó 13 años en completarse y cubre el 75% del cielo total. Los datos están disponibles para todo el mundo de forma gratuita.
Astrónomos publicaron el mayor mapa del universo de la historia: el DESI Legacy Imaging Surveys, un conjunto de datos de 5,6 billones de píxeles que registra aproximadamente 4.000 millones de cuerpos celestes, entre estrellas, galaxias, agujeros negros y asteroides. El mapa cubre cerca del 75% del cielo total mediante luz visible e infrarrojo cercano y es el resultado de 13 años de trabajo en el que participaron más de 160 científicos.
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El proyecto se basa en 263.407 exposiciones obtenidas principalmente de la cámara de energía oscura DECam de 570 megapíxeles a bordo del telescopio Blanco de la Fundación Nacional de Ciencias (NSF), complementadas con datos del telescopio Mayall, el telescopio Bok y observaciones del satélite infrarrojo WISE de la NASA. Los datos están disponibles de forma gratuita para todo el mundo a través del Legacy Survey Sky Viewer.
Este mapa bidimensional difiere del mapa tridimensional que DESI publicó en abril de 2026, el cual reconstruye la historia del universo a lo largo de 11.000 millones de años a partir de observaciones espectroscópicas de más de 47 millones de galaxias y cuásares. Los Legacy Imaging Surveys son, en términos simples, la base de imágenes que permitió a DESI seleccionar sus objetivos de observación y construir ese mapa 3D.
Hasta la fecha, más de 1.800 artículos científicos se han publicado con base en estos datos. «Estos datos constituyen la base para estudiar la historia de la expansión del universo y la formación de la Vía Láctea. El cielo nos pertenece a todos», afirmó Arjun Dey, codirector del proyecto y astrónomo del NOIRLab de la NSF.
Con información de Wired.
