Cuando la misión Artemis 2 de la NASA despegue rumbo a la órbita lunar, Argentina tendrá presencia a bordo. Se trata de ATENEA, un nanosatélite experimental desarrollado con participación de la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE), universidades nacionales y organismos científicos, que será parte de uno de los programas espaciales más relevantes de las últimas décadas.
El lanzamiento está previsto a partir del 6 de febrero desde el Centro Espacial Kennedy, en Estados Unidos, con una ventana que se extenderá hasta fines de abril. Artemis 2 marcará el regreso de misiones tripuladas a la Luna y, en ese contexto, la inclusión de un satélite argentino representa un hito tecnológico e institucional para el país.
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ATENEA es un CubeSat 12U, un tipo de satélite pequeño asociado al concepto de “New Space”, que apunta a reducir costos y acelerar los tiempos de desarrollo. Su objetivo principal es probar en condiciones reales hardware diseñado y fabricado en Argentina, elevando el nivel de madurez tecnológica de componentes que podrían utilizarse en futuras misiones espaciales.
Aunque no llegará hasta la superficie lunar, el nanosatélite será desplegado pocos minutos después del despegue y alcanzará una altura máxima cercana a los 70.000 kilómetros, convirtiéndose en el dispositivo argentino que voló más alto hasta el momento. Entre sus experimentos se incluyen pruebas de un receptor GPS para órbitas elevadas, mediciones de radiación y nuevas computadoras desarrolladas por universidades nacionales.
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La participación en Artemis 2 también implicó cumplir con exigentes estándares de seguridad y calidad de la NASA, un proceso que fortalece la experiencia del ecosistema científico argentino. Además, estudiantes y jóvenes profesionales formaron parte de la integración final del satélite en Estados Unidos y estarán a cargo de recibir la telemetría una vez en vuelo, consolidando un proyecto que combina desarrollo tecnológico, cooperación internacional y formación de recursos humanos.
Fuente: TN.
