María Belén Alfonso encabeza un estudio sobre más de 100 cursos de agua dulce en Argentina para evaluar el impacto de los microplásticos en ríos, lagos y embalses.
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La contaminación por microplásticos se ha convertido en un problema ambiental creciente, con múltiples estudios sobre su impacto en mares y océanos. Sin embargo, las investigaciones sobre agua dulce son escasas. En respuesta a esta necesidad, la científica argentina María Belén Alfonso lidera un estudio sobre 117 sistemas de agua dulce en Argentina, con el objetivo de comprender los efectos de estas partículas en el ecosistema y la salud humana.
Alfonso encabeza el proyecto MappA (Monitoring and Analysis of Plastic Pollution in Aquatic Environments), que forma parte del Centro de Estudios sobre Plásticos en el Océano de la Universidad de Kyushu, Japón. Además, participa en un programa de investigación internacional con Japón y Tailandia sobre la contaminación plástica en mares y aguas continentales.
Con un equipo de más de 50 investigadores de universidades, centros de investigación y parques nacionales, MappA busca generar un sistema de monitoreo unificado para evaluar la presencia de microplásticos en ríos, lagos y embalses del país. Entre los cursos de agua analizados se encuentran los ríos Iguazú, Paraná, Neuquén y Reconquista, así como lagos y embalses de la Patagonia, el noreste y el noroeste argentino.
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Los microplásticos pueden afectar tanto a la fauna como a la flora de los ecosistemas acuáticos. Alfonso advierte que las especies animales suelen ser las más perjudicadas, ya que ingieren estas partículas de manera accidental, lo que puede provocar:
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Obstrucciones digestivas y reducción de la capacidad de alimentación.
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Liberación de sustancias tóxicas en el organismo.
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Inflamación, alteraciones en la fertilidad y problemas de desarrollo.
En el caso de las plantas, las partículas plásticas pueden ser absorbidas por las raíces y trasladarse por el sistema vascular, afectando su crecimiento y la disponibilidad de nutrientes.
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El estudio de MappA destaca a Argentina como un territorio estratégico para analizar la contaminación por microplásticos en cuerpos de agua dulce. Su diversidad de ecosistemas permite comprender cómo estas partículas afectan distintos contextos ambientales y desarrollar estrategias de mitigación a nivel local y regional.
Alfonso anticipó que, si es posible, el proyecto se expandirá a otros países, con el objetivo de comparar patrones de contaminación y mejorar el conocimiento global sobre el impacto de los microplásticos en aguas continentales.
Fuente y foto: TN
