El sistema científico de la región dio un paso estratégico con la incorporación de un generador de nitrógeno líquido en el ámbito de CONICET Patagonia Confluencia. El nuevo equipamiento fue adquirido por el Centro de Investigaciones en Toxicología Ambiental y Agrobiotecnología del Comahue (Citaac), que depende del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas y de la Universidad Nacional del Comahue, con sede en la Facultad de Ingeniería de Neuquén.
El dispositivo, denominado Cryogen.10, fue comprado a través del Programa Federal Equipar Ciencia III. Se trata de un equipo diseñado para laboratorios que capta el nitrógeno presente en el aire, lo separa de otros gases y lo lleva a estado líquido mediante un proceso de licuación. Por sus características técnicas, puede producir aproximadamente 10 litros diarios.
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Desde el Citaac destacaron que el nitrógeno líquido es un insumo crítico para múltiples líneas de investigación debido a su temperatura extremadamente baja, cercana a los 200 grados bajo cero. Se utiliza en procesos de enfriamiento rápido, criopreservación y conservación de muestras biológicas. Entre sus aplicaciones científicas se encuentran la congelación de células, gametas y biopsias, la ruptura de tejidos y materiales biológicos, y estudios con microscopía electrónica.
La incorporación del generador permitirá reducir costos operativos, ya que el instituto podrá autoabastecerse sin depender de proveedores externos. Además, abre la posibilidad de brindar servicios a terceros, tanto a otros grupos de investigación como a sectores productivos de la región.
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En el plano industrial, el nitrógeno líquido también tiene aplicaciones en actividades vinculadas a la explotación de gas y petróleo, como las criofracturas. En paralelo, equipos científicos trabajan en criopreservación de gametas de rumiantes menores —ovejas y cabras— y de especies autóctonas, incluidos camélidos sudamericanos y fauna silvestre, fortaleciendo así el desarrollo científico y tecnológico en la Patagonia.
Fuente: Diario Río Negro.
