Contrario a la creencia popular, la Gran Muralla China no es visible desde el espacio. En su lugar, los invernaderos de El Ejido en Almería destacan como la construcción más reconocible desde la órbita terrestre.
Los invernaderos de El Ejido, también conocidos como el «mar de plástico», brillan desde la Estación Espacial Internacional, reflejando una cantidad significativa de luz solar. Esta vasta área de cultivo bajo plástico en España ha ganado protagonismo por su extensión y productividad.
A pesar de las condiciones áridas de la provincia de Almería, el uso de aguas subterráneas y técnicas innovadoras, como el cultivo bajo plástico, ha permitido a los agricultores producir entre 2,5 y 3,5 millones de toneladas de frutas y verduras anualmente.
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El desarrollo de los invernaderos en Almería comenzó a mediados del siglo XX, cuando los agricultores implementaron prácticas para proteger los cultivos del clima adverso. Estas técnicas impulsaron la producción agrícola y convirtieron a la región en un pilar de la exportación de alimentos en Europa.
El astronauta español Pedro Duque confirmó que los invernaderos de Almería son lo más visible desde el espacio, destacando su singularidad. La NASA también ha respaldado esta observación, explicando que el «mar de plástico» genera un efecto de enfriamiento local al reflejar la luz solar.
