Debido a problemas técnicos en la nave Starliner de Boeing, la NASA considera extender la misión de dos astronautas en la Estación Espacial Internacional y regresarlos en una cápsula Dragon de SpaceX en febrero de 2025.
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Lo que comenzó como una misión de dos semanas se ha convertido en una estancia de más de medio año para los astronautas de la NASA Butch Wilmore y Suni Williams a bordo de la Estación Espacial Internacional (EEI). Estos veteranos astronautas, parte de la primera misión tripulada de la nave Starliner de Boeing, ya han cumplido 64 días en el espacio, mucho más de lo inicialmente planificado, debido a problemas técnicos con la Starliner.
En una reciente teleconferencia, la NASA reveló que evalúa seriamente la posibilidad de traer de regreso a Wilmore y Williams en febrero de 2025 utilizando una cápsula Dragon de SpaceX, o incluso una nave rusa Soyuz. Esta decisión aún no ha sido finalizada, pero se espera que la agencia tome una determinación sobre el uso de la Dragon a mediados de este mes.
La opción de utilizar la Dragon implicaría enviar la misión Crew 9 a la EEI con solo dos tripulantes en lugar de los cuatro habituales, dejando espacio para que Wilmore y Williams regresen en esta nave. De ser así, los astronautas tendrían que permanecer en la EEI durante seis meses adicionales, prolongando significativamente su misión.
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«Aunque estamos considerando varios escenarios, nuestra primera opción sigue siendo el retorno de Butch y Suni en la Starliner», aseguró Steve Stich, gerente del Programa de Tripulación Comercial de la NASA. Los ingenieros de la NASA y Boeing continúan investigando las fallas en los propulsores de la Starliner para garantizar un regreso seguro.
Dana Weigel, subdirectora del Programa de la Estación Espacial Internacional de la NASA, mencionó que se está desarrollando un «plan de contingencia», aunque aún no se han tomado decisiones definitivas sobre las fechas y el vehículo de regreso. Mientras tanto, el equipo de la NASA trabaja para reducir la incertidumbre y asegurar que los astronautas regresen a casa de manera segura lo antes posible.
Fuente: La Sexta
Foto: Marca
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