Un reciente descubrimiento ha revelado una cueva en la Luna, cerca del lugar donde Neil Armstrong y Buzz Aldrin aterrizaron hace 55 años, lo que aumenta las esperanzas de que existan muchas más que podrían albergar a futuros astronautas.
Un equipo de científicos italianos informó esta semana sobre la existencia de una cueva de gran tamaño accesible desde la fosa más profunda conocida de la Luna, situada en el Mar de la Tranquilidad, a solo 400 km del lugar de aterrizaje del Apolo 11. Esta fosa se formó por el colapso de un tubo de lava, y lugares como este podrían servir de refugio natural para los astronautas, protegiéndolos de los rayos cósmicos, la radiación solar y los impactos de micrometeoritos.
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Los investigadores utilizaron mediciones de radar del Lunar Reconnaissance Orbiter de la NASA y las compararon con tubos de lava de la Tierra. Según sus hallazgos, publicados en la revista Nature Astronomy, los datos del radar revelan solo la parte inicial de la cavidad subterránea, que se estima tiene al menos 40 metros de ancho y decenas de metros de largo, probablemente más.
«Las cuevas lunares han sido un misterio durante más de 50 años. Así que fue emocionante poder demostrar finalmente la existencia de una», comentaron Leonardo Carrer y Lorenzo Bruzzone, de la Universidad de Trento, a la Associated Press.
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La mayoría de las fosas están situadas en las antiguas llanuras de lava de la Luna. Se cree que en el polo sur de la Luna, el lugar previsto para el próximo aterrizaje de astronautas de la NASA, hay cráteres permanentemente sombreados que contienen agua congelada, lo que podría proporcionar agua potable y combustible para cohetes.
Durante el programa Apolo de la NASA, 12 astronautas aterrizaron en la Luna, comenzando con Armstrong y Aldrin el 20 de julio de 1969. Los hallazgos sugieren que podría haber cientos de fosas en la Luna y miles de tubos de lava que podrían servir como refugios naturales para futuras misiones tripuladas. Según el equipo, construir hábitats desde cero llevaría más tiempo y supondría un mayor desafío, incluso considerando la posible necesidad de reforzar las paredes de las cuevas para evitar derrumbes.
FUENTE: Euronews.
