Investigadores australianos lograron identificar células T específicas del gluten en pacientes celíacos, lo que permite un diagnóstico sin provocar síntomas. El hallazgo podría revolucionar la detección de la enfermedad.
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Un equipo de investigadores en Australia desarrolló un nuevo análisis de sangre capaz de diagnosticar la enfermedad celíaca sin que el paciente tenga que consumir gluten, marcando un hito en el abordaje médico de esta afección. El avance fue liderado por el Instituto Walter y Eliza Hall (WEHI) de Victoria en colaboración con la farmacéutica Novoviah Pharmaceuticals, y sus hallazgos fueron publicados en la revista científica Gastroenterology.
La celiaquía es una enfermedad inmunológica crónica en la que la ingesta de gluten —presente en trigo, cebada y centeno— provoca una respuesta inflamatoria que daña el intestino delgado e interfiere en la absorción de nutrientes. Afecta a una de cada 100 personas en el mundo, aunque gran parte de los casos no se diagnostican a tiempo.
Hasta ahora, la única forma de confirmar la enfermedad requería que los pacientes ingirieran gluten durante un período determinado antes de realizar pruebas, lo que provocaba síntomas graves como dolores abdominales, fatiga, vómitos y lesiones intestinales. Este requisito generaba un alto nivel de sufrimiento físico y emocional, especialmente en quienes ya seguían una dieta libre de gluten por sospecha.
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Con este nuevo método, eso podría cambiar. El test desarrollado detecta células T específicas del gluten, que persisten en el sistema inmunológico de los celíacos incluso si no han ingerido gluten recientemente. Esta característica convierte al análisis en una herramienta diagnóstica de alta precisión sin los efectos secundarios del método tradicional.
“Esta nueva prueba promete simplificar y acelerar el diagnóstico preciso, al tiempo que evita el sufrimiento que conlleva el consumo de gluten durante períodos prolongados”, explicó el doctor Jason Tye-Din, referente del WEHI y especialista en inmunología digestiva.
Más allá de su impacto clínico, la prueba también puede detectar casos asintomáticos de celiaquía —aquellos pacientes que no presentan síntomas, pero que igualmente sufren daño intestinal— y mejorar el abordaje preventivo. “Muchas personas se ven disuadidas de buscar un diagnóstico porque no quieren enfermar al volver a consumir gluten”, destacaron los investigadores.
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Olivia Moscatelli, integrante del equipo y diagnosticada con celiaquía a los 18 años, celebró el avance: “Este descubrimiento tiene una carga emocional muy fuerte para mí. Puede evitar que otros pasen por años de sufrimiento como yo”.
En un contexto donde la dieta sin gluten también se ha popularizado por moda o salud general, esta herramienta también permitirá distinguir con mayor claridad entre quienes realmente deben evitar el gluten por una condición médica y quienes lo hacen por elección personal.
Fuente: TN
Foto: Archivo
