Científicos de la NASA lograron un avance trascendental en la exploración de exoplanetas al detectar, por primera vez, la presencia de una atmósfera en 55 Cancri e, un mundo rocoso ubicado a una distancia de 41 años luz de la Tierra.
Utilizando el telescopio espacial James Webb, pudieron precisar la existencia de gases atmosféricos alrededor de este exoplaneta, proporcionando así una evidencia sólida de la atmósfera en un planeta similar al nuestro fuera de nuestro propio sistema solar.
55 Cancri e, clasificado como una supertierra, se caracteriza por su tamaño mayor que el de la Tierra pero más pequeño que el de Neptuno. Orbita peligrosamente cerca de una estrella más tenue y ligeramente menos masiva que el Sol, completando su órbita en un asombroso tiempo de aproximadamente 18 horas.
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El descubrimiento es especialmente significativo debido a las condiciones extremas de 55 Cancri e. Con temperaturas que pueden alcanzar los 2.200 grados Celsius y océanos de magma en su superficie,
Para confirmar la presencia de una atmósfera, los científicos emplearon el NIRCam y el MIRI del telescopio James Webb para medir la luz infrarroja proveniente del planeta en un rango de 4 a 12 micrones. Este estudio reveló la presencia de gases atmosféricos, proporcionando valiosa información sobre la composición y estabilidad de la atmósfera de 55 Cancri e.
Aunque las condiciones en este exoplaneta pueden ser inhóspitas para la vida tal como la conocemos, su estudio nos acerca un paso más a entender la diversidad y complejidad de los planetas rocosos en el universo, abriendo nuevas perspectivas en el campo de la astrobiología y la exploración espacial.
FUENTE: Diario Hoy.
