Yeutherium pressor, un pequeño mamífero que convivió con los dinosaurios, revela adaptaciones dentales inéditas y un linaje extinto sin descendientes vivos.
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Un equipo de científicos de la Universidad de Chile y del Núcleo Milenio Evotem anunció el hallazgo de Yeutherium pressor, un mamífero del Mesozoico cuyos restos fósiles fueron localizados en el Valle del Río de Las Chinas, cerca del Parque Nacional Torres del Paine, en la Patagonia chilena. El hallazgo fue publicado en Proceedings of The Royal Society B.
El animal, de tamaño similar a un ratón doméstico y con un peso estimado de 30 a 40 gramos, se destaca por su dentadura en forma de exprimidor de naranjas, adaptada a triturar vegetales duros. Los fósiles, compuestos por un fragmento de cráneo y un diente, no presentan descendientes en la fauna actual, situando a Yeutherium como una rama perdida dentro del linaje de Reigitherium bunodontum, previamente conocido solo en Argentina.
Los especialistas detallaron que el descubrimiento fue posible gracias a técnicas manuales y minuciosas de recolección y análisis en un entorno rocoso, donde los fósiles se confunden con guijarros. La zona de estudio, conocida como Black bone, ya había arrojado restos de otros mamíferos mesozoicos, como Magallanodon baikashkenke y Orretherium tzen.
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El nombre Yeutherium pressor refleja su origen y características: “Yeut” proviene del idioma aonikenk, “Therium” significa bestia en griego y “pressor” alude a la función trituradora de sus dientes. Este descubrimiento proporciona evidencia de estrategias evolutivas únicas y documenta una etapa temprana de la evolución de los mamíferos en Sudamérica, previa al ancestro común de placentarios y marsupiales, pero sin relación directa con especies actuales.
Los hallazgos ofrecen información clave sobre los ecosistemas del Mesozoico, la adaptación de los mamíferos a su entorno y la historia evolutiva antes de la fragmentación del supercontinente Gondwana, que incluía América del Sur, África, India, Australia y la Antártida.
Fuente y foto: Infobae
