Un equipo científico israelí halló un gen que reprograma macrófagos y abre el camino a nuevas terapias para combatir el cáncer, como ya demostraron en tumores de vejiga.
Un avance científico sin precedentes podría revolucionar el tratamiento del cáncer. Investigadores del Instituto Weizmann de Ciencias, en Israel, identificaron un “gen maestro” capaz de reprogramar macrófagos —células del sistema inmunitario— para convertirlos en poderosos combatientes contra los tumores.
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El hallazgo, publicado en la revista Cancer Cell, es fruto del trabajo liderado por el profesor Ido Amit, quien junto a su equipo utilizó edición genética avanzada, inteligencia artificial y tecnología de células individuales para descubrir el mecanismo por el cual los tumores “secuestran” a los macrófagos y los transforman en aliados de su crecimiento.
Gracias a esta investigación, el grupo desarrolló una terapia experimental que desactiva ese gen específico y permite que los macrófagos vuelvan a luchar contra el cáncer. En pruebas con ratones con tumores de vejiga, los resultados fueron altamente positivos, lo que abre la posibilidad de futuras aplicaciones clínicas en humanos.
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“El macrófago es como una navaja suiza del sistema inmunológico”, explicó Amit. En condiciones normales, estas células ayudan a combatir infecciones y eliminan células dañinas. Sin embargo, en presencia de un tumor, muchos macrófagos son manipulados para proteger al cáncer y favorecer su expansión.
Estudios recientes confirman que el tipo de activación de los macrófagos tiene una relación directa con la supervivencia de pacientes oncológicos. Por eso, este descubrimiento no solo aporta una nueva mirada sobre el rol de estas células, sino que también ofrece esperanza para desarrollar tratamientos más efectivos contra diversos tipos de cáncer.
Fuente: Infobae.
