El hallazgo de una momia de 37.000 años proporciona detalles inéditos sobre un felino extinto que habitó la Tierra durante la última Edad de Hielo.
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Un grupo de científicos rusos ha hecho un sorprendente descubrimiento en Siberia: la momia perfectamente conservada de un cachorro de tigre dientes de sable, que murió hace unos 37.000 años. El hallazgo se produjo en la región de Badyarikhskoe, en la república rusa de Yakutia, donde los restos del felino fueron encontrados congelados en un bloque de hielo. Este es el primer ejemplar de un tigre dientes de sable completamente congelado que se ha encontrado, lo que proporciona una ventana única para estudiar la evolución de esta especie extinta.
Los investigadores, liderados por el doctor Alexey Lopatin, han destacado las características excepcionales de este cachorro. A diferencia de los leones modernos, este felino tenía un cuello sorprendentemente grueso, el doble de lo que se observa en un cachorro de león actual. Además, la mandíbula del tigre estaba especialmente adaptada para albergar sus icónicos colmillos en forma de cono, una de las características más emblemáticas de esta especie extinta.
La preservación de este cachorro ha permitido a los científicos realizar un análisis detallado de su morfología, encontrando diferencias notables con respecto a los felinos actuales. A pesar de su juventud, este ejemplar presentaba un cuerpo musculoso y un hocico inusualmente ancho, lo que sugiere que el tigre dientes de sable tenía adaptaciones físicas únicas para su vida en un entorno helado.
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El hallazgo es de gran relevancia para los estudios paleontológicos, ya que permite conocer más acerca de la adaptación de estos felinos a las duras condiciones del Pleistoceno. Los científicos también han observado que, a diferencia de los tigres de dientes de sable adultos, este cachorro no había desarrollado aún sus colmillos completos, pero su anatomía ya mostraba signos de sus futuras características.
Este descubrimiento se suma a los estudios previos realizados en la región, que también han revelado huesos de mamut lanudo, pero nunca antes se había encontrado un ejemplar completamente congelado de cualquier especie. Los investigadores prevén realizar más análisis para obtener detalles más precisos sobre la anatomía de este cachorro y su adaptación al frío extremo.
Fuente y foto: 20 Minutos
