Un hallazgo inesperado sorprendió al equipo del Museo de Naturaleza y Ciencia de Denver: mientras perforaban pozos para un sistema geotérmico, a 763 pies bajo tierra, descubrieron un fósil parcial de dinosaurio de hace 67,5 millones de años. Se trata del espécimen más antiguo y profundo jamás encontrado dentro de los límites urbanos de Denver, según confirmó el equipo científico del museo.
Los primeros análisis indican que los restos podrían pertenecer a un Thescelosaurus o un Edmontosaurus, dos especies herbívoras del período Cretácico Tardío. El fósil, una vértebra incrustada en lodo fosilizado junto a restos de plantas, ofrece nuevas pistas sobre el ecosistema que dominaba la región antes del evento de extinción masiva que marcó el fin de la era de los dinosaurios.
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El descubrimiento ocurrió en el marco de un proyecto de exploración geotérmica financiado por el estado de Colorado. El museo planea reemplazar sus sistemas tradicionales de calefacción y refrigeración con tecnología sustentable, lo que derivó en la perforación del suelo donde fue hallado el fósil.
La Cuenca de Denver conserva una rica historia geológica y paleontológica. La Formación Denver, donde se encontró el fósil, preserva especies como el Triceratops, el Tyrannosaurus rex, y el propio Thescelosaurus, conocido por su estructura robusta, hábitos posiblemente omnívoros y un estilo de vida parcialmente subterráneo.
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“Este puede ser el descubrimiento de dinosaurio más inusual del que he formado parte”, aseguró Patrick O’Connor, director de Ciencias de la Tierra y el Espacio del museo. El equipo ya trabaja en la extracción y análisis del fósil, que podría brindar nueva información sobre la vida en América del Norte en los últimos días de los dinosaurios.
Fuente: DMNS.
