Astrónomos de la Universidad de Cambridge han anunciado un fascinante hallazgo: un planeta lejano, con el doble del tamaño de la Tierra, que podría albergar un océano en ebullición. Este descubrimiento es el resultado de observaciones meticulosas realizadas con el telescopio espacial James Webb, una herramienta avanzada que permitió desentrañar los secretos de este mundo distante situado a más de 70 años luz de distancia.
Las lecturas detalladas proporcionadas por el James Webb revelaron la presencia de vapor de agua en la atmósfera del planeta, junto con indicios de metano y dióxido de carbono. Estos elementos sugieren la posibilidad de un «mundo acuático» con un océano que cubriría la mayoría de su superficie. El tamaño y la ubicación del planeta plantean interrogantes sobre las condiciones únicas que podrían existir en este remoto rincón del universo.
El profesor Nikku Madhusudhan, líder del análisis, señaló que el océano en este planeta podría alcanzar temperaturas superiores a los 100 grados Celsius, todo debido a una presión atmosférica extremadamente elevada. Aunque esta condición podría mantener el agua en estado líquido, los científicos advierten que el ambiente resultante no sería propicio para la vida tal como la conocemos en la Tierra.
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La metodología detrás de estas conclusiones se basa en las lecturas precisas realizadas por el telescopio James Webb. Este instrumento permite un desglose detallado de los elementos químicos presentes en la atmósfera de los planetas observados. En este caso, la ausencia de amoníaco, combinada con la presencia de metano y dióxido de carbono, sugiere la posible existencia de un océano bajo una atmósfera rica en hidrógeno, abriendo nuevas perspectivas para la investigación espacial.
Aunque el «mundo acuático» recién descubierto puede no ser propicio para la vida tal como la conocemos, este tipo de hallazgos amplía nuestra comprensión de las diversas condiciones que pueden existir en el cosmos. Este descubrimiento es un paso más en la búsqueda de condiciones habitables fuera de nuestro planeta, inspirando futuras exploraciones espaciales y avances científicos en el campo de la astrobiología.
FUENTE: Diario Hoy.
