Un equipo de científicos identificó una especie extinta con un mecanismo abdominal único, similar al de la Venus atrapamoscas. El hallazgo sugiere una estrategia de parasitismo sin precedentes.
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Un reciente estudio publicado en BMC Biology reveló el descubrimiento de Sirenobethylus charybdis, una especie extinta de avispa del Cretácico medio con una anatomía nunca antes vista. Hallada en depósitos de ámbar de Kachin, en el norte de Myanmar, esta avispa de 99 millones de años presenta un aparato abdominal que recuerda a la trampa de la Venus atrapamoscas.
El equipo liderado por Qiong Wu examinó 16 ejemplares femeninos preservados con gran detalle. Su análisis permitió describir no solo un nuevo género y especie, sino también una familia inédita dentro de la superfamilia Chrysidoidea, a la que pertenece este insecto.
El aspecto más llamativo de S. charybdis es su complejo aparato abdominal, compuesto por tres estructuras móviles que podían abrirse y cerrarse. Microtomografías computadas revelaron la presencia de músculos especializados, lo que sugiere que este mecanismo era funcional y controlado por el insecto.
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Los investigadores observaron que el abdomen podía adoptar distintas posiciones, desde completamente abierto hasta cerrado, lo que indica que la avispa podía usarlo activamente. Además, su aguijón estaba orientado hacia abajo, permitiéndole picar con precisión sin mover todo el cuerpo.
El estudio plantea que S. charybdis habría sido un parásito koinobionte, es decir, un insecto que inmovilizaba a su presa antes de depositar sus huevos. Su estrategia, basada en la espera y captura rápida, contrasta con la de otras avispas parasitoides que utilizan sus patas modificadas para sujetar a sus víctimas.
Este hallazgo amplía el conocimiento sobre la diversidad evolutiva de los insectos en el Cretácico y sugiere que algunas estrategias de parasitismo se perdieron con el tiempo, sin dejar descendientes en la actualidad.
Fuente y foto: Infobae
