Investigadores del University College London lideran un estudio que sugiere la posible existencia de un planeta habitable alrededor de una estrella “destructora de mundos”. Aunque la existencia del planeta aún no está confirmada, podría ser la mejor explicación para los fenómenos observados en torno a la enana blanca WD1054-226.
Un anillo de escombros planetarios, incluyendo fragmentos del tamaño de la luna, sugiere la presencia de un planeta cercano con agua e incluso vida.
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El destino final de muchas estrellas es convertirse en “enanas blancas”, un tipo de cadáver estelar que se forma cuando el astro ha consumido todo su combustible y se desprende violentamente de sus capas externas, destruyendo a menudo sus planetas en el proceso.
Durante décadas, los astrónomos han creído que muchas enanas blancas terminan devorando los restos de los mundos que las orbitaban. Sin embargo, hallazgos recientes sugieren que esto podría no ser siempre el caso.
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Utilizando datos de telescopios terrestres y espaciales, los investigadores estudiaron la luz de WD1054-226, ubicada a 117 años luz de la Tierra.
Midieron 65 caídas pronunciadas en su brillo, causadas por 65 nubes de escombros planetarios que orbitan la estrella cada 25 horas. La regularidad de estas estructuras en tránsito sugiere la existencia de un planeta cuya gravedad mantiene esta disposición precisa.
FUENTE: Diario Hoy.
