El actor nacido en Irlanda del Norte y criado en Nueva Zelanda falleció el 13 de julio tras un cáncer agresivo. Trabajó con Spielberg, Campion, Carpenter y Taika Waititi en más de cinco décadas de carrera.
Sam Neill murió el 13 de julio de 2026 a los 78 años tras un cáncer agresivo. Nacido en Irlanda del Norte y criado en Nueva Zelanda, Nigel John Dermot Neill desarrolló una carrera de más de cinco décadas en la que nunca fue una superestrella al estilo de Tom Cruise o Harrison Ford, pero pocas filmografías reúnen semejante variedad de registros. Trabajó con Jane Campion, Steven Spielberg, John Carpenter, Andrzej Żuławski, Phillip Noyce, Robert Redford y Taika Waititi, y transitó el terror, el drama, la ciencia ficción, el romance y la comedia sin perder jamás esa mezcla de inteligencia, humanidad y elegancia que lo definía.
Su muerte generó un aluvión de homenajes de colegas y espectadores que recordaron no solo su enorme talento, sino también su calidez humana. Estas son diez películas esenciales para recorrer su extraordinaria filmografía.
My Brilliant Career (1979) fue su primer gran papel internacional, frente a una extraordinaria Judy Davis, en la película que marcó el renacimiento del cine australiano. The Omen III: The Final Conflict (1981) lo mostró construyendo un Anticristo elegante y aterrador, precisamente porque nunca necesitaba levantar la voz. Possession (1981), dirigida por Żuławski, es considerada una de las grandes obras del horror psicológico europeo, y Neill logra no quedar opacado frente a la legendaria interpretación de Isabelle Adjani.
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En Dead Calm (1989), el duelo interpretativo con Nicole Kidman y Billy Zane convierte la película en un ejercicio magistral de tensión psicológica. The Piano (1993), de Jane Campion, ganadora de la Palma de Oro en Cannes y tres premios Óscar, es quizás su trabajo más complejo: el de un hombre profundamente incapaz de comprender el universo emocional de su esposa, interpretada magistralmente por Holly Hunter. Ese mismo año llegó Jurassic Park, de Spielberg, donde su Alan Grant se convierte en el corazón emocional de la película gracias a una humanidad que equilibra el espectáculo visual.
In the Mouth of Madness (1994), de John Carpenter, lo muestra en uno de sus trabajos más fascinantes: un racionalista obligado a aceptar que la lógica ha dejado de existir. The Dish (2000) es una de las comedias más entrañables del cine australiano, donde Neill encarna al director de un radiotelescopio que transmitió la llegada del hombre a la Luna. Hunt for the Wilderpeople (2016), de Taika Waititi, lo muestra en una combinación perfecta de dureza y ternura junto al joven Julian Dennison. Y The Horse Whisperer (1998), de Robert Redford, donde construye a un hombre decente con una dignidad silenciosa que evita cualquier simplificación moral.
En televisión, también dejó una huella profunda: interpretó al cardenal Thomas Wolsey en The Tudors, al implacable mayor Chester Campbell en Peaky Blinders y al legendario mago en Merlin, entre muchos otros proyectos.
Con información de RollingStoneAR
