Un innovador parche portátil que utiliza biorretroalimentación de la variabilidad de la frecuencia cardíaca mostró eficacia para disminuir los deseos de consumo y el malestar emocional en personas en recuperación de adicciones, según un estudio publicado en JAMA Psychiatry.
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La investigación, realizada en Estados Unidos entre febrero de 2023 y junio de 2024, evaluó el impacto del dispositivo en adultos durante su primer año de recuperación de trastorno por consumo de sustancias, incluyendo alcohol y drogas. Los resultados mostraron que el uso diario del parche ayudó a controlar los antojos, reducir las emociones negativas y disminuir significativamente los días de consumo.
“El parche inteligente detecta cuando la persona está bajo estrés o experimenta un antojo y, mediante inteligencia artificial, activa ejercicios de biofeedback guiado”, explicó David Eddie, psicólogo del Instituto de Investigación sobre la Recuperación del Hospital General de Massachusetts y autor principal del estudio.
El dispositivo, portátil y adhesivo, cuenta con sensores que monitorean la frecuencia cardíaca. Cuando detecta variaciones relacionadas con el estrés o los deseos de consumo, emite señales visuales o auditivas que invitan al usuario a realizar ejercicios de respiración específicos. El objetivo es aumentar la variabilidad de la frecuencia cardíaca y ayudar a regular el estado emocional en tiempo real.
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En el ensayo, 120 adultos fueron asignados aleatoriamente a dos grupos: uno recibió el parche junto con su tratamiento habitual, y el otro continuó solo con el tratamiento estándar. Durante ocho semanas, el grupo experimental utilizó el dispositivo al menos ocho horas diarias y realizó las prácticas sugeridas.
El grupo que utilizó el parche reportó un 64 % menos de días de consumo de sustancias, además de una reducción significativa en emociones negativas y antojos, comparado con el grupo control. También se observó que interrumpía la relación habitual entre antojo y consumo: quienes practicaron la biorretroalimentación eran menos propensos a consumir sustancias ese mismo día.
“No se registraron efectos adversos importantes, lo que sugiere que este dispositivo es una alternativa segura y accesible para complementar los tratamientos convencionales”, afirmaron los investigadores. No obstante, seis participantes abandonaron el estudio, señalando que la exigencia diaria del uso podía resultar un desafío.
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La adicción al alcohol y otras drogas provoca más de 250.000 muertes anuales en Estados Unidos y genera costos económicos cercanos a los 442 mil millones de dólares. El primer año de recuperación es particularmente vulnerable, ya que las personas suelen tener baja conciencia emocional y dificultades para manejar impulsos.
“La biorretroalimentación representa una intervención de bajo costo, accesible y sin efectos adversos, con potencial para transformar los tratamientos en adicciones”, indicó Eddie. Los investigadores recomendaron ensayos de fase 3 con muestras más grandes y seguimiento a largo plazo para confirmar los hallazgos y explorar nuevos mecanismos de acción.
Fuente y foto: Infobae
