Los ejemplares fueron encontrados durante la mañana de este viernes en distintos sectores de la costa. Desde el área de Conservación señalaron que se trataría de crías que murieron en el mar y cuyos cuerpos fueron arrastrados hacia la costa por el viento norte. Investigadores del CENPAT tomaron muestras para determinar las causas de muerte.
Durante las primeras horas de este viernes se registró la aparición de seis ejemplares de ballena franca austral muertos en distintos puntos del frente costero de Puerto Madryn. El primero fue hallado frente a la pesquera San Isidro; otro, a la altura del monumento a La Galesa; el tercero, en la Bajada 1; un cuarto ejemplar fue encontrado en inmediaciones del Parador 5; el quinto, en playa Kaiser; y el último, en playa Paraná. La aparición prácticamente simultánea de los cuerpos en diferentes sectores de la costa generó sorpresa y preocupación entre vecinos y visitantes.
Desde el área de Conservación explicaron que la presencia de los ejemplares en las playas estaría relacionada con un evento climático caracterizado por viento norte, que habría favorecido el desplazamiento hacia la costa de animales que ya habían muerto en el mar.
En diálogo con Radio 3, la directora de Conservación, María Cabrera, llevó tranquilidad a la comunidad y remarcó la importancia de no sacar conclusiones apresuradas respecto de la salud de la población de ballenas francas australes.
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“Siempre que aparecen este tipo de eventos, sobre todo en playas tan céntricas, llama la atención y genera curiosidad. Se acercan muchas personas de Madryn a ver, quieren tocar”, explicó Cabrera, quien señaló que el tamaño de estos animales hace que su aparición genere un fuerte impacto.
En ese sentido, aclaró que el hallazgo de ejemplares muertos no significa necesariamente que exista un problema en la población de ballenas. “Esto no significa que sea un problema o que la población de ballenas esté teniendo un problema. Sí tomamos datos, registramos; hay una red de fauna costera que está trabajando activamente”, sostuvo.
Ante la aparición de los ejemplares, investigadores del CENPAT y de distintas instituciones científicas trabajaron de manera articulada para obtener información sobre cada animal. Debido a que se trata de sectores públicos y de alta circulación, no es posible realizar una necropsia completa en el lugar, por lo que se procedió a tomar muestras y registrar diferentes características.
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“Recién están apareciendo estos ejemplares, los registramos, se toman datos, se toman muestras justamente para poder averiguar la causa de muerte”, explicó la funcionaria.
Los investigadores realizaron mediciones, determinaron el sexo de los ejemplares y tomaron pequeñas muestras que serán analizadas posteriormente. Cabrera destacó el trabajo del Laboratorio de Mamíferos Marinos y del Programa de Monitoreo Sanitario de Ballena Franca Austral, que permiten sostener un seguimiento de la especie y de la población local a lo largo de los años.
La directora de Conservación explicó que los ejemplares habrían muerto previamente en el mar y que las condiciones meteorológicas favorecieron que sus cuerpos fueran depositados en diferentes sectores del frente costero.
“Mucho tiene que ver el viento norte. Estos ejemplares han muerto en el mar y fueron depositados esta madrugada en diferentes lugares del frente costero de Madryn”, indicó.
La aparición casi simultánea de los animales, desde distintos puntos de la costa, generó numerosos avisos y consultas de vecinos, medios de comunicación y organismos municipales.
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Ante esta situación, se desplegó un operativo articulado entre distintas áreas para señalizar los lugares y retirar rápidamente los ejemplares. Cabrera explicó que los cuerpos representan además un potencial riesgo sanitario, tanto para las personas como para las mascotas que circulan por las playas.
Desde el organismo solicitaron a vecinos y visitantes que, ante la presencia de una ballena muerta, no se acerquen ni toquen el ejemplar y que mantengan distancia del animal y respeten los vallados preventivos colocados por personal municipal o guardaparques.
“Si ven un ejemplar de ballena franca austral muerto en la playa es importante avisar inmediatamente a Protección Civil, a Control Urbano, al número 103, que es un número gratuito”, recomendó Cabrera.
La funcionaria insistió además en que no se debe manipular a los animales porque todavía se desconoce la causa de muerte y existe un posible riesgo sanitario.
Cabrera también puso el episodio en el contexto del crecimiento sostenido de la población de ballenas francas australes en la zona. Según explicó, durante los últimos años se ha registrado un incremento significativo de ejemplares y nacimientos.
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“Si vemos la curva de crecimiento de la ballena franca en esta zona, viene creciendo año a año. En los últimos 10 años ha crecido muchísimo”, señaló.
La directora recordó que durante el año pasado se registró un número récord de ejemplares y alrededor de 800 nacimientos, por lo que, a medida que aumenta la población, también puede incrementarse naturalmente la cantidad de muertes.
“A mayor cantidad también vamos a tener mayor cantidad de muertes”, explicó, al remarcar que este fenómeno debe ser analizado dentro del seguimiento general de la población.
Por último, desde el área de Conservación reiteraron que los seis ejemplares encontrados este viernes fueron trasladados a un área, alejada de la ciudad, para su disposición final. En tanto las muestras obtenidas, en las necropsias realizadas, serán analizadas para recabar información sobre las causas de muerte.
Asimismo, instó a “quedarse tranquilos, no preocuparse por estas muertes, ya que son todavía algunos datos aislados que están siendo registrados y monitoreados por la autoridad de aplicación y por los investigadores”, concluyó Cabrera.
