Helene, uno de los huracanes más devastadores en la región de Big Bend, Florida, ha causado al menos 64 muertes y cortes de electricidad en millones de hogares tras su paso por el sureste de Estados Unidos.
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El huracán Helene ha dejado al menos 64 muertos y millones de personas sin electricidad en el sureste de Estados Unidos, tras tocar tierra el jueves pasado y afectar a Florida, Georgia, las Carolinas y Virginia, según informó CNN. Este fenómeno ha transformado barrios de Carolina del Norte en lagos, levantando vehículos como si fueran juguetes. Las muertes se han reportado en cinco estados, siendo Carolina del Norte la más afectada con 11 fallecimientos, seguida de Carolina del Sur con 24, Georgia con 17, Florida con 11 y Virginia con uno.
Las autoridades han informado que alrededor de 450 carreteras están cerradas en Carolina del Norte y Carolina del Sur, lo que ha dificultado la entrega de suministros esenciales, como agua potable, a comunidades necesitadas. Siete plantas de agua en varios condados han cerrado, afectando a cerca de 70,000 hogares. Según el gobernador Roy Cooper, 17 plantas no tenían energía y se emitieron 50 avisos de hervir el agua en diferentes localidades.
El condado de Buncombe, en Carolina del Norte, había recibido más de mil denuncias de personas desaparecidas hasta el domingo. Avril Pinder, administradora del condado, destacó que esta cifra podría incluir presentaciones duplicadas, complicando la localización de los desaparecidos. La gestión de emergencias del estado ha activado el roaming de desastres en todas las redes para mejorar la comunicación.
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Los testimonios de los residentes reflejan la magnitud de la tragedia. Stevie Hollander, una residente de Asheville, relató cómo las aguas inundaron su complejo de apartamentos, obligándolos a evacuar sin poder avanzar debido a los cierres de carreteras. En una experiencia similar, Sofia Grace Kunst vivió un momento aterrador cuando un deslave destrozó la ventana y pared del comedor donde jugaba con amigos.
El impacto en la infraestructura y la economía ha sido devastador. El histórico Biltmore Village en Asheville ha quedado inundado de escombros y ramas, dificultando la recuperación. Patrick McNamara, propietario de una empresa de distribución de leche, se enfrenta a la destrucción total de su almacén, con maquinaria dañada y miles de galones de leche estropeados.
La Guardia Nacional de Carolina del Norte ha rescatado a más de 119 personas, incluidos bebés, siendo el mayor rescate de 41 personas al norte de Asheville. Las autoridades continúan enviando suministros por aire a las áreas afectadas que son inaccesibles por carretera.
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La tormenta ha dejado a 2.5 millones de clientes sin electricidad en Carolina del Sur, Carolina del Norte, Georgia, Florida y Virginia. El Departamento de Energía de EE.UU. ha señalado que las inundaciones han dificultado el acceso a la infraestructura dañada, sin un plazo claro para la restauración del servicio eléctrico.
El Servicio Meteorológico Nacional ha reportado precipitaciones “impresionantes”, con acumulados de entre 30 y 40 centímetros en algunas áreas. Aunque Helene se ha debilitado, se esperan más lluvias en el sur de los Apalaches, lo que podría causar escorrentías peligrosas debido a los suelos saturados. Moody’s Analytics estima que los daños materiales oscilan entre 15,000 y 26,000 millones de dólares, con pérdidas económicas totales proyectadas entre 95,000 y 110,000 millones de dólares. El presidente Joe Biden ha aprobado una declaración de desastre para Carolina del Norte, facilitando fondos federales para los afectados.
Fuente: Infobae
Foto: France 24
