Lejos de ser un residuo cósmico, el polvo interestelar juega un papel esencial en la evolución del universo, influyendo en la creación de estrellas, planetas y condiciones para la vida.
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El polvo interestelar, compuesto por diminutas partículas de materia sólida que flotan en el espacio, no es solo un vestigio cósmico, sino un elemento fundamental para entender la evolución del universo. Así lo explicó Ary Rodríguez González, investigador del Instituto de Ciencias Nucleares de la UNAM, en su conferencia “Barriendo el polvo interestelar”.
“El polvo influye en el colapso de las nubes de gas –donde hay elementos como hidrógeno y monóxido de carbono–, que abundan en los brazos espirales de las galaxias, y dan origen a nuevas estrellas y sistemas planetarios. Sin este polvo, la cantidad de estrellas y planetas en el universo no sería la misma”, señaló el especialista.
Rodríguez González destacó que muchas veces se subestima la importancia del polvo interestelar, considerado “el patito feo del medio interestelar” frente a las estrellas y grandes nubes de gas. Sin embargo, este material está presente en todos los procesos que ocurren en el cosmos.
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Además, el investigador resaltó que el polvo transporta elementos químicos desde su lugar de origen hacia regiones lejanas de la galaxia, promoviendo la homogeneidad química del universo y facilitando la formación de cuerpos celestes con composiciones similares.
El estudio del polvo interestelar permite a los astrónomos comprender no solo la formación de estrellas y planetas, sino también las condiciones que eventualmente pueden hacer posible la vida en distintos rincones del cosmos.
Fuente y foto: Diario Hoy
