Un estudio del Instituto Zuckerman de la Universidad de Columbia revela cómo el cerebro codifica recuerdos de miedo, asociando lugares y personas a experiencias amenazantes.
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Un equipo de científicos del Instituto Zuckerman de Comportamiento Mental Cerebral de la Universidad de Columbia ha logrado identificar las regiones del cerebro encargadas de registrar experiencias amenazantes y asociarlas a personas. Los hallazgos, publicados este martes en la revista Nature Neuroscience, fueron obtenidos tras estudiar ratones en dinámicas de comportamiento social y amenazas.
Liderado por la doctora Pegah Kassraian, el equipo utilizó estímulos negativos, como pequeñas descargas eléctricas, para que los roedores aprendieran a evitar lugares peligrosos y recordar a otros animales involucrados en estas experiencias. Mediante un análisis microscópico del hipocampo, descubrieron que las regiones CA1 y CA2 del cerebro desempeñan roles clave: la CA1 codifica las ubicaciones asociadas al miedo, mientras que la CA2 recuerda a los individuos relacionados con esas amenazas.
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«Los recuerdos de miedo son fundamentales para nuestra supervivencia», afirmó Kassraian. El estudio reveló que, al silenciar la región CA1, los ratones no podían recordar dónde ocurrió el peligro, pero sí quién lo había provocado. En cambio, al suprimir la CA2, los ratones recordaban el lugar de la amenaza, pero comenzaban a tener miedo indiscriminado de los demás.
Estos hallazgos son importantes, ya que la región CA2 se ha vinculado con trastornos neuropsiquiátricos, como la esquizofrenia y el autismo. Los investigadores creen que estos descubrimientos podrían conducir a nuevas terapias para tratar problemas como la ansiedad social y el trastorno de estrés postraumático (TEPT), donde la incapacidad para distinguir entre personas seguras y amenazantes contribuye al aislamiento social.
Fuente y foto: Actualidad
