Tras meses de tensión institucional, FIFA y UEFA sellaron un acuerdo para expandir el Mundial de Clubes a 48 participantes a partir de 2029. El nuevo formato busca garantizar mayor presencia europea, reforzar el atractivo comercial y evitar una frecuencia bianual del torneo.
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La FIFA y la UEFA alcanzaron un acuerdo histórico para ampliar el Mundial de Clubes a 48 equipos desde la edición 2029, en una decisión que redefine el mapa del fútbol internacional y marca un giro en la relación entre ambas entidades.
El consenso se produjo luego del impacto deportivo y económico que tuvo la primera edición con 32 clubes en 2025. Según el diario The Guardian, la aprobación europea fue parte de una negociación estratégica para evitar un escenario aún más disruptivo: que el torneo se disputara cada dos años, propuesta que había ganado impulso desde sectores vinculados al Real Madrid.
Durante años, la UEFA había manifestado su rechazo a una expansión del Mundial de Clubes por considerar que podía afectar el estatus de la Champions League y sobrecargar el calendario internacional. La tensión alcanzó su punto máximo en mayo de 2025, cuando delegados europeos se retiraron del congreso de FIFA en Paraguay como gesto de protesta.
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Sin embargo, el panorama cambió. El nuevo entendimiento también simboliza un acercamiento entre el presidente de UEFA, Aleksander Ceferin, y el titular de FIFA, Gianni Infantino, quienes buscan consolidar una etapa de mayor cooperación institucional.
Uno de los factores clave en la negociación fue la presión de gigantes europeos como el FC Barcelona, Manchester United y Liverpool FC, que quedaron fuera de la edición 2025 debido a límites por país y un ranking cuatrienal. Estas restricciones generaron malestar por el impacto económico y mediático que implica no participar.
Con la expansión, la UEFA pasará de contar con 12 plazas a disponer de 16 cupos a partir de 2029, fortaleciendo el peso europeo dentro del certamen. La Asociación de Clubes Europeos (ECA) jugó un rol determinante para garantizar mayor representación de las principales ligas del continente.
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El nuevo formato será similar al del Mundial de selecciones 2026, con una fase de grupos ampliada y un calendario complejo que se desarrollará durante el verano del hemisferio norte. El objetivo es potenciar la proyección global del torneo y maximizar ingresos por derechos televisivos y patrocinio.
El premio al campeón en 2025 alcanzó los 85 millones de libras (cerca de 99 millones de dólares), dentro de un fondo total de 774 millones de libras, cifras que consolidan el atractivo financiero del evento. La ampliación a 48 equipos busca reducir el riesgo de excluir clubes con gran audiencia internacional, cuyos ingresos pueden superar los 50 millones de euros solo por participar.
En cuanto a la sede de 2029, España y Marruecos aparecen como principales candidatos, en lo que funcionaría como antesala organizativa del Mundial de selecciones 2030.
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Para Sudamérica también se abre una oportunidad. Países como Argentina podrían incrementar su representación respecto a 2025, cuando solo participaron Boca Juniors y River Plate.
Aunque el acuerdo marca un avance significativo, persisten voces críticas en Europa que advierten sobre la saturación del calendario y los desafíos logísticos. Además, todavía resta definir si el torneo mantendrá su periodicidad cuatrienal o si volverá a debatirse su frecuencia.
Con la expansión confirmada, el Mundial de Clubes 2029 promete convertirse en uno de los mayores espectáculos del fútbol global, con más equipos, más ingresos y un delicado equilibrio entre mérito deportivo e intereses comerciales.
Fuente y foto: Infobae
