Un fósil humano descubierto en 1990 en Yunxian, provincia de Hubei, China, vuelve a sacudir la paleontología. Conocido como Yunxian 2, el cráneo fue recientemente analizado mediante reconstrucción digital avanzada, revelando que no se trataba de un Homo erectus, sino de un miembro del linaje Homo longi, relacionado con los Denisovanos y cercano a los humanos modernos.
El estudio internacional, coordinado por equipos de China y el Reino Unido y publicado en la revista Science, utilizó tomografías computarizadas y técnicas de modelado 3D para corregir deformaciones del fósil. Este análisis permitió comparar 533 puntos del cráneo con otros fósiles y humanos actuales, detectando una mezcla única de rasgos antiguos y modernos, incluyendo frente baja y cráneo alargado, junto con un tamaño cerebral mayor y huesos faciales más desarrollados.
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Los hallazgos sugieren que la separación de los principales linajes humanos —Homo sapiens, neandertales y denisovanos— ocurrió hace aproximadamente 1,3 millones de años, mucho antes de lo estimado por los modelos tradicionales. Además, destacan la relevancia de Asia occidental en los procesos de diversificación de las especies humanas.
Yunxian 2 no solo aporta información sobre la antigüedad de los linajes, sino que también amplía la comprensión sobre la diversidad de humanos que habitaron Asia. Según los investigadores, este fósil es clave para replantear la cronología evolutiva y la relación entre distintos grupos humanos que coexistieron en el continente.
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Expertos externos, como Frido Welker de la Universidad de Copenhague, consideran que la reconstrucción digital es un avance crucial para corroborar la hipótesis morfológica del estudio. Futuras investigaciones y análisis genéticos podrían confirmar definitivamente el lugar de Yunxian 2 en el árbol evolutivo humano, abriendo nuevas perspectivas sobre nuestro origen.
Fuente: Infobae.
