Un fósil de 230 millones de años hallado en Wyoming desafía teorías sobre el origen y dispersión de los dinosaurios, situándolos simultáneamente en ambos hemisferios.
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El descubrimiento de Ahvaytum bahndooiveche, una nueva especie de dinosaurio de 230 millones de años, está cambiando las perspectivas sobre el origen y la dispersión de estas criaturas prehistóricas. El hallazgo tuvo lugar en la Formación Popo Agie, en Wyoming, Estados Unidos, y fue realizado por un equipo de la Universidad de Wisconsin-Madison entre 2013 y 2016.
El fósil, compuesto por un astrágalo y parte de un fémur, permitió identificar a esta especie como un saurópodo temprano, aunque de dimensiones muy reducidas. Según el investigador David M. Lovelace, el Ahvaytum bahndooiveche tenía aproximadamente el tamaño de un pollo adulto, con 30 centímetros de altura y 91 de largo, incluyendo su característica cola alargada.
La datación precisa, obtenida mediante espectrometría isotópica de plomo-uranio, confirmó que este dinosaurio coexistió temporalmente con las primeras especies registradas en Gondwana, en el hemisferio sur. Este hallazgo contradice la teoría dominante de que los dinosaurios surgieron exclusivamente en Gondwana y se dispersaron lentamente hacia el norte.
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“Este descubrimiento demuestra que las ideas sobre los orígenes de los dinosaurios no eran del todo correctas”, afirmó Lovelace. La evidencia sugiere que estas criaturas pudieron surgir simultáneamente en ambos hemisferios, facilitadas por los cambios climáticos del Episodio Pluvial Carniano, un período de mayor humedad que transformó desiertos en ecosistemas habitables.
Además, los estudios histológicos realizados al fémur del Ahvaytum bahndooiveche confirmaron que el ejemplar hallado era un adulto en etapa avanzada de crecimiento, lo que refuerza su identificación como un saurópodo primitivo de pequeño tamaño.
El nombre de esta nueva especie honra la lengua Shoshone, significando “hace mucho tiempo” (Ahvaytum) y “dinosaurio” (bahndooiveche), en referencia a su antigüedad y su contexto geográfico.
Fuente: Infobae
Foto: Sci.News
