Científicos identificaron a este nuevo anfibio que transporta a sus crías en una bolsa dorsal y habita en los frágiles ecosistemas montañosos de Huancabamba.
Una colaboración científica internacional, liderada por la Universidad Nacional Toribio Rodríguez de Mendoza (Perú), anunció el hallazgo de una nueva especie de «rana marsupial» en la Amazonía peruana. El espécimen, bautizado científicamente como Gastrotheca mittaliiti, fue identificado en un ecosistema montañoso cercano a la frontera con Ecuador, un área considerada estratégica para la biodiversidad regional por su aislamiento geográfico.
El anfibio destaca visualmente por su color verde encendido, su piel rugosa y un tamaño pequeño que oscila entre los 2,7 y 3,3 centímetros. Sin embargo, su característica más distintiva es su particular sistema reproductivo: las hembras poseen una bolsa natural en el lomo donde protegen y transportan a sus crías durante su desarrollo, un rasgo evolutivo que le otorga su nombre común.
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El estudio, publicado recientemente en la revista especializada Zootaxa, contó con la participación de la Florida International University y la Universidad de Sevilla. Los investigadores señalaron que la región de Huancabamba funciona como un «punto clave» de riqueza biológica, lo que subraya la importancia de realizar estudios biogeográficos profundos en estas zonas de alta montaña para comprender la distribución de la fauna andina.
A pesar de la relevancia del hallazgo, los científicos advirtieron que la Gastrotheca mittaliiti habita en una zona de alto riesgo ambiental. El impacto del cambio climático y los incendios provocados por la actividad agrícola local representan amenazas críticas para la supervivencia de esta especie, cuyo número total de ejemplares en estado silvestre aún se mantiene como una incógnita para la ciencia.
«Es una evidencia más de la enorme riqueza natural que tenemos. Si se sigue investigando, hay muchas especies aún esperando ser descubiertas», afirmó Manuel Oliva, director del instituto de investigación vinculado al proyecto. Los expertos concluyen que este descubrimiento refuerza la necesidad de implementar políticas de conservación urgentes para proteger los hábitats amazónicos antes de que la biodiversidad se vea irreversiblemente afectada.
Fuente y foto: DW.
