Foto: FIFA (TyC Sports).
El juez ya dirigió tres encuentros en esta edición del torneo y llega tras protagonizar algunas decisiones que generaron controversia.
La FIFA designó al estadounidense Ismail Elfath como árbitro principal del encuentro entre Argentina e Inglaterra, que se disputará este miércoles desde las 16.00 en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta, por una de las semifinales del Mundial 2026. El juez ya dirigió tres encuentros en esta edición del torneo y llega tras protagonizar algunas decisiones que generaron controversia.
Durante la actual Copa del Mundo, Elfath estuvo al frente de los partidos entre Países Bajos y Japón, España y Uruguay, y Noruega frente a Brasil. En esos encuentros mostró ocho tarjetas amarillas y una roja, aunque fue cuestionado por su actuación en el duelo entre españoles y uruguayos, donde recibió críticas por permitir un juego excesivamente brusco.
Otra de las acciones que despertó debate ocurrió en el partido entre Noruega y Brasil, cuando inicialmente no sancionó un claro penal sobre Matheus Cunha. La intervención del VAR corrigió la decisión y permitió cobrar la infracción. Más tarde también otorgó otro penal para la selección brasileña, aunque no alcanzó para evitar su eliminación.
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Nacido en Casablanca, Marruecos, hace 44 años, Elfath emigró a Estados Unidos a los 18 para estudiar ingeniería mecánica en la Universidad de Austin, Texas. Sin embargo, su vínculo con el fútbol lo llevó a convertirse en árbitro profesional y desde 2016 integra la nómina de jueces internacionales de la FIFA, con una extensa trayectoria en la Major League Soccer.
El árbitro ya conoce de cerca a Lionel Messi, ya que dirigió la final de la Leagues Cup 2023, en la que Inter Miami conquistó el título. Además, estuvo al frente del empate 1-1 entre Argentina y España en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 y fue cuarto árbitro en la final del Mundial de Qatar 2022.
Para la semifinal entre Argentina e Inglaterra, Elfath estará acompañado por sus compatriotas Corey Parker y Kyle Atkins como asistentes, mientras que el italiano Maurizio Mariani será el cuarto árbitro. La designación pone a un juez con experiencia internacional al frente de uno de los partidos más importantes del Mundial 2026.
Fuente: TyC Sports.
