La creciente demanda internacional, impulsada por el turismo y las redes sociales, ha generado una escasez de matcha sin precedentes en Japón, afectando tanto a productores como a consumidores.
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El matcha, uno de los productos más icónicos de Japón, enfrenta una crisis de escasez debido a la creciente demanda global. A pesar de haber alcanzado una producción récord de más de 4.000 toneladas en 2023, el auge del turismo y la viralización del producto en redes sociales han agotado los suministros en muchas tiendas del país. Según el Ministerio de Agricultura japonés, las exportaciones de té verde alcanzaron los 244 millones de dólares en 2024, un 25% más que el año anterior.
El impacto del turismo ha sido determinante. En 2024, Japón recibió 37 millones de visitantes, un 47% más que en 2023, quienes adquirieron grandes cantidades de matcha. Además, la difusión en plataformas como TikTok ha impulsado aún más la popularidad del producto. Influencers como Jasmine y Freya Smith han contribuido a esta fiebre, mostrando recetas y tendencias que han incrementado la demanda.
Productores tradicionales como Marukyu Koyamaen e Ippodo Tea han visto un incremento en las ventas, pero también han tenido que imponer restricciones y subir precios para mantener el equilibrio en la oferta. La producción de matcha es un proceso complejo y altamente especializado, lo que dificulta su rápida expansión. Además, el envejecimiento de la población agrícola japonesa ha reducido la cantidad de cultivos, lo que amenaza la sostenibilidad de la industria.
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Para enfrentar la crisis, el gobierno japonés ha implementado incentivos para el cultivo de tencha, la hoja base del matcha, aunque los resultados tomarán años en reflejarse. Mientras tanto, algunos establecimientos han logrado asegurar su suministro con contratos a largo plazo, mientras que otros, como Atelier Matcha en Tokio, han tenido que limitar las ventas ante la dificultad de acceder al producto.
El fenómeno del matcha ha trascendido fronteras, con un auge de ventas en ciudades como Sídney y la incursión de influencers en el negocio. Empresas como Chamberlain Coffee Inc., de la youtuber Emma Chamberlain, han capitalizado la tendencia, consolidando al matcha como un producto estrella en el mercado global.
Fuente: Infobae
Foto: EHL Insights
