Se cerró la fase de liga con una fecha vibrante en toda Europa: Arsenal terminó líder perfecto, se definieron los ocho clasificados a octavos, los equipos que jugarán playoffs y doce clubes quedaron eliminados, entre ellos Napoli.
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La Champions League vivió una jornada inédita y cargada de emociones con 18 partidos disputados en simultáneo, que definieron el destino de los 36 equipos tras el cierre de la fase de liga. Con cambios permanentes en la tabla y finales dramáticos, quedaron confirmados los ocho clasificados directos a octavos de final, los 16 equipos que jugarán los playoffs y los doce clubes eliminados de la competencia.
Arsenal fue el gran protagonista de esta primera etapa al completar una campaña perfecta, con ocho victorias en ocho partidos y 24 puntos. Bayern Múnich finalizó segundo con 21 unidades, seguido por Liverpool con 18 y Tottenham con 17. Barcelona, Chelsea, Sporting de Portugal y Manchester City, todos con 16 puntos, completaron el lote de equipos que avanzaron directamente a los octavos de final.
El partido más impactante de la jornada se disputó en Portugal, donde Benfica derrotó 4-2 a Real Madrid en un encuentro inolvidable que se resolvió con un gol agónico del arquero ucraniano Anatoli Trubin. Ese resultado relegó al conjunto español al noveno puesto, obligándolo a disputar los playoffs, mientras que los lusos lograron meterse en el puesto 24, el último que otorgaba boleto a la siguiente ronda.
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A los dieciseisavos de final, instancia de playoffs, accedieron Inter, PSG, Newcastle, Juventus, Atlético de Madrid, Atalanta, Bayer Leverkusen, Borussia Dortmund, Olympiacos, Brujas, Galatasaray, Mónaco, Qarabag y Bodo Glimt. Los ocho mejores ubicados dentro de este grupo definirán la serie como locales y conocerán a sus rivales en el sorteo que se realizará el próximo viernes.
Entre las principales sorpresas negativas de la jornada apareció la eliminación de Napoli, que quedó fuera de la competencia junto a clubes como Ajax, Villarreal, Olympique Marsella, PSV y Athletic Club, en una fase que dejó en evidencia la exigencia del nuevo formato de la Champions League.
Con los clasificados definidos y los cruces a la vista, el máximo torneo europeo se prepara ahora para una etapa decisiva, que promete duelos de alto voltaje y un calendario repleto de partidos determinantes rumbo a los octavos de final.
Fuente y foto: TyCSport
