El domingo 27 de abril será luna nueva, y los días previos y posteriores son ideales para observar el fenómeno conocido como luz cenicienta. Durante esta fase, el satélite se muestra como un fino filo iluminado, mientras el resto de su disco parece bañado por un tenue resplandor grisáceo. Esta luz tan sutil proviene del reflejo de la luz solar en la Tierra que luego alcanza la superficie lunar.
Aunque conocida desde la Antigüedad, la explicación científica de la luz cenicienta se atribuye a Leonardo da Vinci, quien la describió en su famoso Codex Leicester hacia 1510.
A simple vista, el espectáculo de la luna iluminada parcialmente es de una belleza única. Con binoculares o un pequeño telescopio, además, se puede admirar la orografía lunar en detalle, especialmente en el área del terminador, la línea que separa la parte iluminada de la sombra, donde las montañas y cráteres proyectan largas y finas sombras.
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Desde el lunes 28 de abril, la Luna irá mostrándose cada vez más grande en el cielo. Durante esos días, se encontrará en la constelación de Taurus, muy cerca del famoso cúmulo estelar de las Pléyades. El 4 de mayo, alcanzará su fase de cuarto creciente en la constelación de Cáncer, y el plenilunio llegará el 12 de mayo bajo el signo de Libra.
La noche del martes 29 y el miércoles 30 de abril será especialmente espectacular. La Luna, en su fase creciente, aparecerá muy baja en el horizonte occidental, como una barca brillante navegando entre las estrellas. El miércoles, la Luna cenicienta se encontrará apenas a 5 grados de Júpiter, en una conjunción que podrá verse a simple vista como dos faroles brillando juntos en el cielo.
Júpiter, el planeta más grande del Sistema Solar, lucirá como una estrella muy luminosa en la constelación de Taurus, acompañando al joven filo lunar y formando una escena celestial inolvidable. Esta cercanía aparente entre ambos astros será uno de los eventos astronómicos más destacados de la semana.
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En los amaneceres de estos días también se podrán observar otros planetas: Saturno, el rey de los anillos, y Venus, el lucero del alba, aparecerán en el horizonte este justo antes del amanecer. Con algo de suerte y un horizonte despejado, también se podrá divisar a Mercurio, muy cerca de Venus, aunque a baja altura y por poco tiempo.
Además, aunque la lluvia de estrellas Líridas ya alcanzó su pico máximo entre el 22 y el 23 de abril, aún es posible ver algún meteoro aislado en la oscuridad de estas noches, favorecido por la escasa luz lunar.
Fuente: El Mundo.
