La misión despegaría el 1 de abril con cuatro astronautas a bordo. Será el primer viaje humano a la órbita lunar desde 1972 y un paso clave del programa Artemis.
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La NASA anunció que el lanzamiento de Artemis II, la primera misión con astronautas hacia la órbita lunar en más de cinco décadas, está programado para el 1 de abril luego de superar diversos contratiempos técnicos.
El anuncio fue realizado durante una conferencia de prensa por Lori Glaze, quien confirmó que la agencia avanzó con el cronograma tras completar las reparaciones necesarias en el sistema de lanzamiento.
La expedición contará con una tripulación de cuatro astronautas que viajarán a bordo de la cápsula Orion impulsada por el cohete Space Launch System. Durante una misión de aproximadamente diez días, el equipo circunnavegará la Luna antes de regresar a la Tierra.
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El despegue representa un hito para la agencia espacial estadounidense, ya que no se realiza un vuelo tripulado hacia la órbita lunar desde Apollo 17, lanzada en 1972. El calendario original preveía un despegue en febrero, pero debió posponerse tras detectarse una fuga de hidrógeno y un fallo en el sistema de helio durante pruebas técnicas.
La siguiente fase del proceso contempla el reensamblado del cohete y la nave en el Centro Espacial Kennedy, en el estado de Florida. Desde allí, el sistema será trasladado a la plataforma de lanzamiento el 19 de marzo.
El programa Programa Artemis busca retomar la exploración humana del satélite natural de la Tierra y establecer una presencia sostenida en la Luna como paso previo a futuras misiones hacia Marte.
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La tripulación de Artemis II estará integrada por Reid Wiseman como comandante, Victor Glover como piloto, la especialista de misión Christina Koch y Jeremy Hansen, representante de la Agencia Espacial Canadiense.
Durante el vuelo, la nave Orion realizará un sobrevuelo circunlunar que llevará a los astronautas a una distancia estimada de entre 6.450 y 9.650 kilómetros sobre la superficie del satélite. El objetivo principal será evaluar el desempeño de los sistemas críticos de soporte vital, navegación y comunicaciones en el entorno del espacio profundo.
La misión también marcará un hito en materia de diversidad en la exploración espacial, ya que incluirá a la primera mujer y al primer astronauta afroamericano en viajar más allá de la órbita terrestre.
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En paralelo, la agencia continúa planificando las etapas posteriores del programa. Las futuras misiones, como Artemis III y Artemis IV, incorporarán módulos de aterrizaje desarrollados por empresas privadas como SpaceX y Blue Origin.
Según los planes de la NASA, el programa contempla alunizajes en el polo sur lunar y el desarrollo de infraestructura orbital como la estación Gateway, un componente clave para sostener futuras expediciones.
La agencia indicó que el éxito de Artemis II proporcionará información crucial para las misiones de aterrizaje previstas hacia finales de esta década, cuando Estados Unidos buscará establecer una presencia humana permanente en la Luna.
Fuente: Infobae
Foto: Archivo
