Cinco décadas después, científicos analizan rocas lunares intactas y descubren cómo se formó un deslizamiento único en la superficie de la Luna.
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Una muestra sellada de la misión Apolo 17 de 1972 fue finalmente abierta, revelando detalles inéditos sobre el Manto Ligero, una franja brillante que se extiende cinco kilómetros sobre el valle de Taurus-Littrow en la Luna. Este fenómeno, único en el satélite, consiste en un deslizamiento de tierra en un entorno sin agua ni atmósfera, desconcertando a los científicos por décadas.
El análisis, publicado en el Journal of Geophysical Research: Planets, se realizó mediante escáneres micro-CT de nivel médico, tecnología no disponible en la época de las misiones Apolo. Esto permitió observar la estructura interna de las muestras sin dañarlas. Las rocas revelaron un flujo granular, donde los fragmentos se fracturaron y liberaron partículas finas, facilitando que el deslizamiento se desplazara varios kilómetros como un fluido.
Entre las hipótesis sobre el origen del fenómeno, los investigadores consideran dos posibles causas: el impacto del cráter Tycho, cuyos escombros podrían haber desencadenado el derrumbe, o un terremoto lunar generado por actividad sísmica en la falla Lee-Lincoln. Aunque el origen exacto aún no está confirmado, los estudios aportan información clave sobre la dinámica del suelo lunar.
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El estudio forma parte del programa ANGSA (Apollo Next Generation Sample Analysis), que busca extraer el máximo valor científico de las muestras lunares. Según la Dra. Giulia Magnarini, del Museo de Historia Natural de Londres, estos hallazgos no solo ayudan a entender fenómenos geológicos históricos, sino que también son esenciales para la futura exploración con el programa Artemis, proporcionando datos sobre cómo construir plataformas, rutas y refugios seguros en la Luna.
La reapertura de estas muestras demuestra la visión a largo plazo de la NASA, preservando material que hoy permite aplicar tecnologías modernas y enfoques colaborativos para comprender los misterios del satélite natural de la Tierra.
Fuente: DW
Foto: Archivo
