A medida que envejecemos, mantener la agudeza mental puede convertirse en un desafío. El deterioro cognitivo es un fenómeno común que afecta a las personas en distintos grados. Aunque prácticas como el ejercicio cardiovascular, no fumar y tomar vitamina B pueden ayudar a prevenir el deterioro, un factor importante es la posición en la que dormimos.
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La forma en que nos acostamos afecta no solo nuestro nivel de comodidad, sino también las funciones diarias del cuerpo y la salud cerebral. Según neurólogos y estudios de investigación, la posición para dormir influye en aspectos del cerebro, como la memoria.
Chris Allen, asesor científico del sueño en Aeroflow Sleep, afirma que “dormir de lado, particularmente del lado izquierdo, se considera beneficioso por varias razones, especialmente en relación con la salud cognitiva”.
Steve Laureys, neurólogo y experto en cerebro, añade que “los estudios han demostrado que dormir de lado puede aumentar la eliminación de desechos cerebrales hasta en un 25% en comparación con otras posiciones”. Aunque estos resultados puedan ser solo correlacionales, la relación es significativa.
El sistema glinfático, responsable de eliminar la beta-amiloide, una proteína asociada con la enfermedad de Alzheimer, actúa principalmente durante la noche. La posición al dormir puede afectar el movimiento de la sangre y el líquido cefalorraquídeo a través del cerebro, mejorando la depuración.
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Peter Gliebus, director de neurología cognitiva y conductual en Marcus Neuroscience Institute, explica que “dormir de lado podría mejorar la desintoxicación cerebral y reducir el riesgo de deterioro cognitivo”.
La apnea del sueño, que interrumpe la respiración y reduce el suministro de oxígeno al cerebro, está vinculada al deterioro cognitivo. Allen destaca que “dormir de lado facilita que la sangre fluya adecuadamente, beneficiando la salud y el funcionamiento cerebral”.
Controlar la posición en la que se duerme puede ser difícil, pero es útil ser consciente de ello. Dormir boca arriba puede aumentar el riesgo de apnea obstructiva del sueño, afectando la calidad del sueño y la función cognitiva.
Un estudio de 2023 en Sleep Advances encontró una fuerte asociación entre dormir boca arriba y enfermedades cognitivas como el Alzheimer y el Parkinson. Dormir boca abajo puede provocar tensión en el cuello y la columna, y es menos eficaz en la eliminación de desechos cerebrales.
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Aunque los estudios sobre la prevención del deterioro cognitivo a través del sueño lateral están en curso, los médicos ven una fuerte conexión entre la cognición y el sueño en general. “Dormir lo suficiente es crucial para un funcionamiento cognitivo óptimo”, afirma Gliebus.
Por otro lado, regular el reloj interno del cuerpo es importante. “Acuéstate y levántate a la misma hora todos los días”, recomienda Allen.
A su vez, Laureys sugiere evitar la cafeína, el alcohol, las comidas pesadas y el tiempo frente a la pantalla antes de acostarse, ya que pueden dificultar conciliar el sueño. Detallan que un ambiente de calidad para dormir debe ser fresco, oscuro, cómodo y tranquilo. Allen recomienda ropa de cama cómoda y cortinas opacas. Limitar la exposición a la luz azul de las pantallas es esencial, ya que puede interferir con la producción de melatonina.
La meditación, los ejercicios de respiración profunda y la lectura antes de dormir pueden calmar la mente y facilitar el sueño. Laureys trabaja con el dispositivo Moonbird, un asistente de respiración portátil que promueve la relajación y mejora la calidad del sueño.
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Si los problemas de sueño persisten, es recomendable acudir al médico. Los profesionales de la salud pueden tratar causas subyacentes como el insomnio, la apnea del sueño y el dolor, mejorando significativamente el bienestar y promoviendo un envejecimiento saludable.
Fuente: Infobae.
Foto: Computer Hoy.
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