Un estudio del Instituto SETI y la Universidad de California revela que las ballenas jorobadas podrían estar usando anillos de burbujas como una forma de comunicación interespecies con los humanos, en un fenómeno nunca antes registrado.
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Mientras la humanidad enfoca su mirada en las estrellas en busca de inteligencia extraterrestre, un grupo de científicos sugiere que formas de comunicación avanzadas podrían estar ocurriendo aquí mismo, bajo la superficie del océano. Un nuevo estudio del Instituto SETI y la Universidad de California en Davis ha documentado un comportamiento sin precedentes en ballenas jorobadas (Megaptera novaeangliae), que parecen emitir anillos de burbujas perfectamente simétricos como un posible intento de interactuar con los humanos.
Este fenómeno, observado en 12 encuentros registrados por el proyecto WhaleSETI, muestra a las ballenas acercándose voluntariamente a embarcaciones y nadadores antes de emitir estos anillos, completamente distintos a las redes de burbujas usadas durante la caza. Los investigadores analizaron más de 5.000 vuelos de drones en regiones como Hawái, Alaska y la Antártida, sin detectar anillos cuando no había humanos presentes.
El comportamiento, descrito como «rosquillas de humo submarino» de un metro de diámetro, parece deliberado y controlado. En la mayoría de los casos, las ballenas estaban solas y adoptaban posturas relajadas, lo que refuerza la hipótesis de una comunicación no agresiva dirigida a nuestra especie.
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Para el equipo de WhaleSETI, este hallazgo no solo tiene implicaciones en la comprensión de la inteligencia animal, sino también en la búsqueda de vida inteligente fuera de la Tierra. “Estamos viendo cómo una forma de vida evoluciona una manera de comunicarse con otra especie sin usar palabras ni sonidos”, explicó el investigador Fred Sharpe. Y añade: «Así como las ballenas podrían estar intentando comunicarse con nosotros, podríamos aplicar lo aprendido a la búsqueda de señales extraterrestres».
El estudio, publicado en Marine Mammal Science, plantea desafíos únicos: si bien ya se han documentado respuestas acústicas de ballenas a sonidos humanos, la interpretación de estos anillos de burbujas sigue siendo compleja. Sin embargo, los científicos creen que mantener la observación constante permitirá descifrar, algún día, si estos gestos son juegos curiosos, saludos amistosos o verdaderos mensajes desde las profundidades.
Fuente y foto: DW
