En 1968, Irene María Bernasconi, María Adela Caría, Elena Dolores Martínez Fontes y Carmen Pujals se convirtieron en las primeras mujeres argentinas en realizar una campaña científica en la Antártida, marcando un hito que abrió puertas para futuras científicas.
Laura de Cabo, investigadora del CONICET y vicedirectora del Museo Argentino de Ciencias Naturales «Bernardino Rivadavia,» destaca la importancia de rescatar sus contribuciones.
Estas cuatro pioneras, apodadas «Las Cuatro de Melchior,» especializadas en diversas disciplinas como equinodermos, bacteriología, invertebrados marinos y ficología, allanaron el camino para muchas otras científicas.
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Su valioso trabajo es recordado en el ciclo «Pioneras: Las Científicas del MACN,» donde se rinde homenaje a mujeres destacadas en diferentes ramas de la ciencia.
Antes de su histórico viaje a la Antártida, Irene Bernasconi, con 72 años, lideró la expedición. María Adela Caría, bacterióloga, y Elena Dolores Martínez Fontes, profesora de ciencias naturales, se unieron al equipo, junto con Carmen Pujals, ficóloga y primera científica argentina en realizar trabajo de campo en las Islas Malvinas en 1971.
«Las Cuatro de Melchior» desafiaron prejuicios de edad, demostrando que la pasión por la ciencia no tiene límites. Su expedición, realizada entre noviembre de 1968 y febrero de 1969, a bordo del ARA Bahía Aguirre, se destacó por llevar cinco laboratorios móviles en bolsas y cajas, recolectando «biota antártica,» flora y fauna del lugar.
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El legado de estas mujeres va más allá de su contribución científica. Su determinación y pasión, expresadas con un simple «Lo hemos deseado toda la vida,» siguen inspirando a las mujeres científicas de hoy en día.
La Embajada de Mujeres de América las homenajeó en 1969, y sus nombres quedaron plasmados en la cartografía antártica argentina, un recordatorio eterno de su valentía.
FUENTE: CONICET.
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