El análisis de una antigua roca marciana, conocida como Belleza Negra, revela pruebas de actividad hidrotermal, lo que sugiere que Marte pudo haber sido habitable en el pasado.
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Un estudio publicado por la revista Science ha revelado indicios directos de que Marte tuvo actividad de agua caliente hace miles de millones de años, lo que refuerza la idea de que el planeta pudo haber albergado condiciones habitables en el pasado. La investigación se centró en un grano del meteorito marciano Northwest Africa 7034 (NWA 7034), conocido como Belleza Negra, que fue descubierto en Marruecos en 2011 y cuya antigüedad se estima en 4.450 millones de años.
Los investigadores encontraron «huellas» geoquímicas de fluidos ricos en agua en el circón de la roca, un material cristalino. «Los sistemas hidrotermales fueron esenciales para el desarrollo de la vida en la Tierra, y nuestros hallazgos sugieren que Marte también tuvo agua, un ingrediente clave para entornos habitables», destacó Aaron Cavosie, coautor del estudio e investigador de la Universidad de Curtin, en Australia.
El meteorito contiene elementos como hierro, aluminio y sodio, que no suelen estar presentes en el circón puro. Según los autores, estos elementos probablemente se deben a la interacción con agua caliente en el pasado remoto del planeta rojo. Este hallazgo apunta a que la corteza de Marte, al igual que la de la Tierra, tenía agua poco después de formarse, durante el período prenoácico temprano, hace más de 4.100 millones de años.
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El estudio de meteoritos como Belleza Negra es una de las formas clave de investigar la existencia de agua en Marte, junto con las observaciones de naves espaciales y róvers en la superficie del planeta. Estos estudios no solo confirman la presencia pasada de agua, sino que también aportan valiosos datos sobre la formación y evolución de Marte.
«Nuestros hallazgos abren nuevas posibilidades para comprender los antiguos sistemas hidrotermales marcianos y el potencial del planeta para haber sido habitable», concluyó Cavosie. Los resultados refuerzan la idea de que Marte compartió similitudes con la Tierra en sus primeros años, ofreciendo pistas esenciales para el estudio de la vida más allá de nuestro planeta.
Fuente y foto: DW
