Con el inicio de la primavera y el aumento de las actividades al aire libre en la cordillera, desde Salud Ambiental del Noroeste del Chubut recomendaron extremar las medidas de prevención para evitar contagios de hantavirus. Fabián Argel advirtió especialmente sobre los riesgos durante la recolección de hongos de ciprés y otros frutos silvestres, una práctica que se incrementa durante esta época.
“Estamos en una zona endémica de hantavirus”, recordó Argel, y explicó que la recolección debe realizarse tomando precauciones para evitar el contacto con roedores y sus aerosoles. En ese sentido, recomendó hacerlo “en momentos del día donde haya alta humedad o donde haya mayor humedad ambiental” y utilizar barbijo N95 cuando se ingresa en sectores donde pueda existir presencia de roedores.
El especialista señaló que los recolectores deben evitar ingresar a lugares que funcionen como refugio, anidamiento o alimentación de estos animales. “Si vamos a entrar en zonas que vemos que pueden haber atorrales de mosqueta, troncos caídos, colocarnos barbijo, barbijo N95 y hacer este tipo de recolección con esos cuidados”, indicó.
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Argel explicó que la llegada de la primavera genera condiciones favorables para la reproducción de los roedores y aumenta las posibilidades de encuentros con las personas. A esto se suma el impacto de los incendios registrados en la región. Según señaló, los animales que sobrevivieron a los siniestros perdieron parte de su hábitat y comenzaron nuevamente su ciclo reproductivo.
Respecto de las formas de contagio, Argel explicó que existen dos vías comprobadas. “El contagio ambiental que se llama, que es de un roedor hacia el hombre y ahí se corta la cadena”, detalló. La segunda modalidad es de persona a persona, a partir de un contagio inicial producido por un roedor. Entre los grupos más expuestos mencionó a trabajadores rurales, trabajadores de la leña y recolectores de frutos silvestres y hongos.
Para quienes realizan trekking, salen a trotar o recorren la montaña para observar o fotografiar fauna, el especialista sostuvo que el riesgo disminuye cuando se utilizan senderos habilitados y espacios abiertos. “Mientras uno camine por sendas habilitadas, donde lugares abiertos, no son altos los riesgos”, afirmó, aunque pidió especial atención en refugios cerrados durante largos períodos. En esos casos recomendó ventilar antes de ingresar y utilizar barbijo o, como mínimo, un pañuelo.
Argel también remarcó que el hantavirus registra pocos casos anuales en la zona, pero presenta una evolución que puede ser rápida y grave. “Tenemos una estadística que indica eso, son poquitos casos, cuatro o cinco al año”, señaló, y agregó: “Muy bajitos números pero la mortalidad es muy alta y lo hemos visto en los últimos casos que en cuestión de días el desarrollo es muy virulento”.
Por otra parte, informó que se realizará en Esquel una capacitación destinada a inspectores municipales de distintos puntos de la provincia. El encuentro, organizado por la Secretaría de Salud del Chubut, estará orientado a la actualización de conocimientos y abordará, entre otros temas, la triquinosis y el manejo de plagas, con participación de representantes de los municipios.
