La cápsula Orión amerizó en el Pacífico tras diez días de viaje y marcó un hito en la exploración espacial tripulada.
La misión Artemis II concluyó con éxito tras el regreso a la Tierra de sus cuatro astronautas, en una operación que reavivó la exploración humana en las cercanías de la Luna después de más de medio siglo.
La cápsula Orión reingresó a la atmósfera terrestre en una maniobra crítica y amerizó en el océano Pacífico frente a la costa de San Diego. Minutos después, comenzó el operativo de rescate que permitió poner a salvo a la tripulación.
Los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen fueron trasladados primero a una embarcación auxiliar y luego evacuados en helicóptero hacia un buque, completando el procedimiento de recuperación tras casi dos horas de tareas en el mar.
Big smiles from Christina and Victor on the deck of the USS John P. Murtha, as they waited to be escorted for their routine post-mission medical checks. pic.twitter.com/3KwZFXTLhI
— NASA (@NASA) April 11, 2026
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El reingreso fue uno de los momentos más delicados de la misión. La nave ingresó a más de 40.000 kilómetros por hora, soportando temperaturas cercanas a los 2.700 grados debido a la fricción con la atmósfera. Durante ese proceso, la tripulación permaneció incomunicada por varios minutos mientras el escudo térmico protegía la estructura.
La operación exigió una precisión extrema: el ángulo de entrada fue calculado en -5,8 grados. Una desviación mínima podría haber comprometido la trayectoria o incluso la integridad de la nave. El descenso se completó con un sistema de paracaídas desplegado en dos etapas para reducir la velocidad antes del impacto con el agua.
A pesar del éxito, existía cierta incertidumbre previa sobre el comportamiento del escudo térmico, debido a fallas detectadas en la misión Artemis I. Para esta ocasión, la NASA optó por ajustar la trayectoria en lugar de reemplazar el componente, una decisión que finalmente resultó efectiva.
Artemis II may have splashed down, but our photos and videos from the mission are still rolling in! Keep an eye on the latest: https://t.co/rzM1P0QbOl pic.twitter.com/HahXb0gCYC
— NASA (@NASA) April 11, 2026
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Más allá del regreso, Artemis II dejó marcas históricas. La misión alcanzó una distancia máxima de 406.777 kilómetros desde la Tierra, superando registros anteriores como el de Apolo 13. Además, la tripulación logró aproximarse a unos 6.550 kilómetros de la superficie lunar.
El vuelo también representó un avance en términos de inclusión en la exploración espacial. Christina Koch se convirtió en la primera mujer en viajar a la órbita lunar, mientras que Victor Glover fue el primer afroamericano en realizar esta travesía y Jeremy Hansen el primer canadiense en alcanzar esa distancia.
Con este resultado, la NASA avanza en su hoja de ruta hacia futuras misiones. El siguiente objetivo será Artemis III, que buscará concretar el regreso de humanos a la superficie de la Luna y sentar las bases para una presencia sostenida.
A largo plazo, el programa Artemis apunta a utilizar la Luna como plataforma para misiones tripuladas hacia Marte, consolidando una nueva etapa en la exploración del espacio profundo.
Con información de La Voz.
