La Estación Espacial Internacional (ISS), que fue un bastión de la exploración y la investigación espacial durante casi 24 años, se prepara para su jubilación.
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La NASA y SpaceX, la compañía aeroespacial de Elon Musk, delianearon un plan para desorbitar la ISS y sumergir sus restos en el océano a principios de 2031, cuando la estación cumplirá 32 años.
El anuncio fue realizado el miércoles, detallando que SpaceX utilizará una cápsula especialmente diseñada y mejorada para ejecutar esta compleja operación. «La NASA adjudicó a SpaceX un contrato de 843 millones de dólares (771 millones de euros) para derribar la estación, la mayor estructura jamás construida fuera del planeta», informaron las autoridades.
La agencia espacial estadounidense descartó otras opciones, como desmontar la estación pieza por pieza o transferir su control a otra entidad.
El plan de retiro implica que la ISS realizará una reentrada controlada en la atmósfera terrestre, donde la mayor parte de la estructura se quemará. Los restos que no se desintegren serán dirigidos hacia un área remota del océano. Este procedimiento asegura que los desechos espaciales no representen un peligro para la vida en la Tierra ni para otras misiones espaciales.
Durante su vida útil, la Estación Espacial Internacional albergó a miles de astronautas y fue un importante laboratorio para experimentos científicos que abarcan desde la biología hasta la física y la astronomía. La decisión de retirar la estación marca el fin de una era en la cooperación internacional para la exploración espacial.
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La asociación entre la NASA y SpaceX ha sido fundamental en los últimos años, y esta última misión subraya la confianza que la agencia espacial tiene en la capacidad de SpaceX para llevar a cabo operaciones críticas en el espacio.
Fuente: Euronews.
Foto: Ámbito Financiero.
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