Un estudio científico publicado este jueves determinó que el mortífero deslave ocurrido el 26 de agosto en la frontera entre Nepal y China fue provocado por una combinación de factores climáticos y geológicos, agravados por el calentamiento global. La catástrofe se originó tras el derrumbe de un bloque de hielo y rocas del monte Langtang Lirung.
El desprendimiento generó una enorme corriente de agua y escombros que avanzó por los valles y arrasó con todo a su paso. Según el informe de World Weather Attribution (WWA), no se trató de un episodio meteorológico extremo aislado, sino del resultado de varios factores relacionados con el aumento de las temperaturas, el derretimiento de los glaciares y la inestabilidad del terreno.
Los investigadores señalaron que el rápido calentamiento de la región provocó el adelgazamiento de los glaciares y el derretimiento del hielo y del permafrost, la capa de suelo que permanece congelada durante largos períodos. Estos procesos redujeron la estabilidad de las montañas del Himalaya y aumentaron la vulnerabilidad de determinadas laderas.
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El hidrólogo Walter Immerzeel, de la Universidad de Utrecht, explicó que la zona había experimentado «cambios fundamentales e irreversibles». Según el investigador, la ladera era geológicamente vulnerable, posiblemente también como consecuencia del terremoto de magnitud 7,8 que afectó a Nepal en 2015, y esa fragilidad fue amplificada por el retroceso del glaciar y del permafrost.
El estudio confirmó además que julio y agosto de 2026 fueron los meses más calurosos registrados hasta ahora en la región. A esto se sumó que las fuertes nevadas de finales de 2025 incrementaron el volumen de agua disponible para el deshielo. La climatóloga Friederike Otto, del Imperial College de Londres, sostuvo que «no hay duda de que el cambio climático es uno de los factores clave» del desastre.
La avalancha dejó más de 1.400 muertos y 6.150 personas continúan desaparecidas en Nepal, mientras que en China se registraron 43 fallecidos y 519 personas no localizadas, según medios estatales. El Gobierno nepalí estimó además en 4.780 millones de dólares el costo de la reconstrucción. Para los autores, la catástrofe constituye una advertencia sobre los riesgos que el calentamiento del Himalaya representa para las poblaciones.
Fuente: DW.
Imagen: Gopal Dahal/JNA/ZUMA/picture alliance.
