El presidente de Sudáfrica, Cyril Ramaphosa, fue una de las primeras personas en inocularse hoy en el inicio de la campaña de inmunización contra el coronavirus, tras un aplazamiento del plan original debido a las dudas sobre la eficacia de las vacunas de AstraZeneca contra la variante local.
Las primeras dosis del lote de 80.000 vacunas del laboratorio estadounidense Johnson & Johnson llegaron ayer y se administraron al personal sanitario del hospital de Khayelitsha, un barrio marginal de mayoría negra de Ciudad del Cabo, precisó la agencia de noticias AFP.
Uno de los primeros en recibir la inyección fue Ramaphosa, confirmó el mandatario en su cuenta de Twitter: «Vacunarme ha sido rápido, fácil y no tan doloroso. Pido a todos nuestros trabajadores sanitarios que se registren para recibir la vacuna, ya que son nuestra primera línea de defensa frente a la pandemia de coronavirus».
Taking the vaccine was quick, easy and not so painful. I urge all our healthcare workers to register to receive their vaccinations as they are our first line of defence against the coronavirus pandemic. #WeChooseVacciNation #VaccineforSouthAfrica ?? pic.twitter.com/11tyl1f9Xs
— Cyril Ramaphosa ?? #StaySafe (@CyrilRamaphosa) February 17, 2021
«Este día representa un verdadero hito para los sudafricanos», añadió. «Vamos a enviar esta vacuna en todo el país. Ya ha empezado (la vacunación) en varios centros de salud. Creo que no va a haber fallos y que se va a hacer de forma efectiva», manifestó.
El Gobierno de Sudáfrica suspendió la campaña de inmunización que iba a comenzar la semana pasada, tras un estudio de la universidad de Witwatersrand (Johannesburgo) que reveló en particular una eficacia «limitada» de la vacuna AstraZeneca/Oxford contra la nueva variante sudafricana.
Sudáfrica recibió el 1 de febrero un millón de dosis de ese fármaco, que en teoría expirarían a fines de abril, y se esperaban 500.000 más durante este mes, que tampoco serán utilizados.
A pesar de estas dudas sobre la eficacia contra la cepa local, ya extendida a al menos 23 países, los expertos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) dieron su aprobación de emergencia a la vacuna de AstraZeneca.
Sister Milanie Bennett is the Clinical Programme Co-ordinator at the Khayelitsha District Hospital in Cape Town. She took me through the consent form and explained the inoculation process to me thoroughly before I took the vaccine shot. pic.twitter.com/VnfAkYhDd5
— Cyril Ramaphosa ?? #StaySafe (@CyrilRamaphosa) February 17, 2021
Ante esta situación, Sudáfrica ofreció a la Unión Africana (UA), el bloque que reúne a los países del continente, el millón de dosis de AstraZeneca que no va a utilizar.
«Las dosis que hemos comprado fueron ofrecidas a la UA para ser distribuidas a los países que expresaron interés por la adquisición», declaró esta semana ante el Parlamento el ministro de Salud, Zweli Mkhize.
«No habrá desperdicio de dinero», agregó. La UA aseguró la adquisición de alrededor de 270 millones de vacunas para el continente y declaró recientemente que «no descartará» las de AstraZeneca.
Sudáfrica atraviesa una segunda ola de coronavirus, ampliamente causada por la nueva variante, considerada más contagiosa. Es el país del continente más afectado por el virus con más de 1,5 millones de casos y más de 48.000 muertes.
El Gobierno se ha fijado el objetivo de vacunar al 67% de la población, de 59 millones de habitantes, para finales de año.
