El SS United States, un icónico transatlántico, será hundido en Florida para convertirse en un ecosistema marino.
El SS United States, famoso por romper récords de velocidad en el Atlántico, dejará de estar abandonado en un puerto y tendrá una nueva función ecológica. Tras años de incertidumbre, las autoridades del condado de Okaloosa, en Florida, compraron el barco por más de 10 millones de dólares para transformarlo en el arrecife artificial más grande del mundo.
El transatlántico, de 305 metros de eslora, realizó su primer viaje en 1952 y se mantuvo operativo hasta 1969. Posteriormente, pasó por varias manos privadas sin éxito en su restauración, quedando varado en el río Delaware. Ahora, será trasladado y preparado en Alabama antes de ser hundido en la costa del Golfo de México.
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El proyecto implica un proceso de limpieza y adecuación del barco para evitar contaminación en el ecosistema marino. Durante seis meses, equipos especializados removerán materiales tóxicos y reforzarán la estructura para garantizar su durabilidad bajo el agua.
El condado de Okaloosa espera que el arrecife artificial impulse el turismo en la zona, atrayendo a buceadores, pescadores y científicos marinos. Se estima que la iniciativa generará millones de dólares anuales en ingresos para negocios locales, como tiendas de buceo, hoteles y excursiones en barco.
Actualmente, Florida cuenta con más de 500 arrecifes artificiales, pero ninguno de la magnitud del SS United States. Los expertos creen que este nuevo ecosistema submarino atraerá una diversidad de especies marinas, fortaleciendo la vida oceánica en la región.
Foto: AP/Matt Rourke.
