Una investigación reveló que Physcomitrella patens resistió vacío, radiación y temperaturas extremas en la Estación Espacial Internacional, abriendo nuevas hipótesis sobre vida y agricultura fuera de la Tierra.
Un equipo internacional comprobó que el musgo Physcomitrella patens logró sobrevivir durante nueve meses adherido al exterior de la Estación Espacial Internacional. El experimento, publicado en la revista iScience, demuestra que más del 80 % de las esporas resistió la exposición directa al entorno espacial.
Los autores del estudio destacaron que un 11 % de los ejemplares pudo seguir reproduciéndose tras regresar a la Tierra, un dato que sorprendió incluso a sus responsables. El investigador Tomomichi Fujita, de la Universidad de Hokkaido, aseguró que el hallazgo evidencia la “extraordinaria resiliencia” de esta planta primitiva.
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El equipo analizó diversas estructuras del musgo, como esporofitos, protenemata y células madre generadas bajo estrés. Los esporofitos —encargados de proteger y dispersar las esporas— resultaron ser los más resistentes, especialmente frente a la radiación ultravioleta, uno de los factores más dañinos del espacio.
Según los resultados, las esporas también lograron sobrevivir a temperaturas que oscilaron entre –196 °C y 55 °C durante períodos prolongados. Los investigadores estiman que, gracias a su cápsula protectora, el musgo podría mantenerse viable hasta 15 años en condiciones espaciales.
Los científicos consideran que este avance abre una línea de investigación para pensar sistemas agrícolas y pequeños ecosistemas que puedan adaptarse a la Luna, Marte u otros entornos extraterrestres. Sostienen que el estudio ofrece un punto de partida para explorar la presencia de vida vegetal en misiones de larga duración.
Con información de DW.
