El próximo 17 de julio, el mayor y más completo esqueleto de estegosaurio descubierto hasta la fecha será subastado en Nueva York por la prestigiosa casa Sotheby’s. Este raro ejemplar, bautizado como «Apex», tiene una edad estimada de 150 millones de años y ha sido valorado entre 4 y 6 millones de dólares.
Apex fue hallado en mayo de 2022 en la formación Morrison, una conocida zona geológica del Jurásico en Colorado. Este estegosaurio es notable por su tamaño, alcanzando los 3,3 metros de alto y 6 metros de largo, lo que lo hace mucho más grande que otros ejemplares de su especie. Además, el esqueleto está completo en un 79-85 %, una rareza en hallazgos de dinosaurios.
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Los análisis sugieren que Apex murió de viejo, como lo indican la artritis en sus caderas y algunas vértebras fusionadas. Su esqueleto fue encontrado solo, sin marcas de pelea, y en una posición acurrucada, similar a la de un animal que se acuesta a dormir para siempre. También presenta una marca en uno de los huesos causada por la presión de una de las puntas de su cola, utilizada como arma de defensa.
La subasta de Apex ha generado controversia debido a las leyes de propiedad de fósiles en Estados Unidos, que permiten la venta de hallazgos realizados en terrenos privados. Esta normativa difiere de la mayoría de los países, donde los descubrimientos paleontológicos pertenecen al Estado.
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El descubrimiento de Apex ofrece valiosa información sobre los estegosaurios, conocidos por su distintiva armadura dorsal. Además, la conservación del esqueleto y las marcas de piel fosilizada proporcionan una rara oportunidad para estudiar en detalle la anatomía y las condiciones de vida de estos dinosaurios acorazados.
Cassandra Hatton, jefa de la sección de Ciencia y Cultura Popular de Sotheby’s, destaca la singularidad de Apex y la importancia de su preservación rápida, probablemente debido a un deslizamiento de tierra. La subasta de este excepcional fósil promete atraer a coleccionistas y museos interesados en adquirir una pieza única de la historia natural.
FUENTE: DW.
FOTO: Lev Radin/Pacific/IMAGO.
