La petrolera argentina firmó un entendimiento con la compañía estatal de Emiratos Árabes para desarrollar un megaproyecto de gas natural licuado en Río Negro. Prevén exportaciones por US$12.000 millones anuales durante dos décadas.
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YPF firmó un acuerdo con ADNOC, la empresa estatal de Emiratos Árabes Unidos, para avanzar en el desarrollo de un proyecto de exportación de gas natural licuado (GNL) desde Vaca Muerta. El entendimiento contempla una inversión estimada de más de US$20.000 millones y exportaciones anuales por US$12.000 millones durante veinte años.
El acuerdo con el gigante árabe, la cuarta petrolera más grande del mundo, se suma al ya firmado con la italiana ENI y marca el primer paso hacia una alianza tripartita que permitirá desarrollar un megaproyecto de licuefacción en Río Negro. Las tres compañías compartirían la participación accionaria en partes iguales.
Con este avance, YPF apunta a aplicar al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) y salir al mercado internacional en enero próximo para obtener financiamiento. La petrolera argentina necesita cumplir tres condiciones clave antes de avanzar: la reglamentación final del RIGI, la aprobación de una ley provincial en Río Negro que habilite el proyecto de GNL y la firma definitiva de las concesiones en Neuquén para los pozos no convencionales.
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El megaproyecto, denominado Argentina LNG, prevé la exportación de 50 millones de metros cúbicos de gas por día, 100.000 barriles de petróleo diarios y 150.000 barriles de gas licuado de petróleo (LPG). Según estimaciones oficiales, las exportaciones alcanzarán los US$12.000 millones anuales, con un fuerte impacto en la balanza energética nacional.
“El proyecto está pensado para cubrir el faltante de gas licuado que habrá en 2030 a nivel global. Por eso la exportación se planifica a partir de ese año”, explicó el CEO de YPF, Horacio Marín, quien participó de la cumbre Adipec en Abu Dhabi junto a representantes de las principales petroleras internacionales.
El desarrollo requerirá un financiamiento estimado entre US$26.000 y US$29.000 millones, distribuidos entre infraestructura —gasoductos, oleoductos y una terminal portuaria— y el desarrollo del upstream. Los fondos provendrán de bancos internacionales y fondos de inversión privados, con desembolsos escalonados según el avance de las obras.
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Si YPF logra cumplir los requisitos regulatorios, la compañía planea firmar el proyecto final de inversión (FDI) en el primer semestre de 2026. Las obras comenzarían en 2027 y la primera exportación de GNL se prevé para mediados de 2030.
El acuerdo con ENI y ADNOC contempla una producción inicial de 12 millones de toneladas por año, aunque podría ampliarse hasta 18 millones con la eventual incorporación de Shell. La infraestructura incluirá una planta primaria en el yacimiento para separar petróleo, agua y gas, y buques operando a cinco kilómetros de la costa rionegrina.
A diferencia del frustrado acuerdo con Petronas, esta vez el puerto elegido será en Río Negro, aunque la exportación de LPG podría realizarse desde Bahía Blanca, provincia de Buenos Aires.
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El anuncio se concretó en un contexto favorable, tras la baja del riesgo país en más de 500 puntos luego de las elecciones. Si bien YPF sostiene que el acuerdo se habría cerrado igual, admiten que la mejora de las condiciones financieras “ayuda” al avance de las negociaciones.
El proyecto también coincide con el auge global del GNL, impulsado por la creciente demanda energética y el uso de inteligencia artificial. “En la industria ya no se habla de hidrocarburos aislados, sino de energía en general. Hoy es con los hidrocarburos, no sin ellos”, señaló Marín.
Según proyecciones del sector, la sobreoferta actual de gas licuado comenzará a reducirse entre 2027 y 2028, dando paso a un nuevo ciclo de precios al alza a partir de 2030, lo que posiciona a Argentina como un potencial exportador estratégico.
Fuente y foto: TN
