Al menos cuatro tripulantes murieron este martes tras un ataque de los rebeldes hutíes de Yemen contra el buque mercante Tihamah, en el estrecho de Bab al Mandeb, una de las principales rutas marítimas de conexión entre el mar Rojo y el océano Índico.
Según el Gobierno yemení reconocido internacionalmente, los hutíes lanzaron tres misiles balísticos contra la embarcación, que transportaba suministros alimentarios. El impacto provocó un incendio a bordo y dejó además cuatro tripulantes heridos y un integrante del equipo de rescate afectado.
Las víctimas mortales serían tres ciudadanos paquistaníes y un indonesio. Una fuente de las fuerzas gubernamentales yemeníes elevó posteriormente a cinco el número de fallecidos, mientras que la empresa británica de seguridad marítima Vanguard había informado inicialmente de dos muertos.
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El Gobierno yemení denunció que los hutíes lanzaron otro misil cuando los equipos de emergencia intentaban llegar hasta los tripulantes afectados. Según las autoridades, esa acción tuvo como objetivo obstaculizar las tareas de rescate.
El ataque representa una escalada en el conflicto en torno al estratégico estrecho de Bab al Mandeb y constituye, según las autoridades yemeníes, una violación del derecho internacional y de las normas de seguridad marítima. Los hutíes, respaldados por Irán, habían comenzado sus ataques a finales de julio y establecido un bloqueo marítimo tras acusar a Arabia Saudita de bombardear el aeropuerto internacional de Saná.
Las autoridades advirtieron además que los ataques contra buques que transportan alimentos y otros productos esenciales podrían afectar el ingreso de suministros a millones de personas en Yemen, un país devastado por una guerra iniciada en 2014. La comunidad internacional anunció una alianza destinada a reforzar la seguridad de la navegación comercial en el mar Rojo, Bab al Mandeb y el golfo de Adén.
FUENTE: DW.
IMÁGEN: NASA Worldview/Handout/REUTERS.
